Les Clippers ridiculisés par l’équipe B des Nuggets !

Sans Nikola Jokic (dos) ni Aaron Gordon (talon droit) laissés au repos, et toujours sans Jamal Murray, les Nuggets démarrent le match avec un cinq majeur inédit, avec Justin Holiday, DeAndre Jordan et Reggie Jackson en plus des titulaires habituels, Kentavious Caldwell-Pope et Michael Porter Jr. Le manque à gagner se ressent particulièrement en attaque pour Denver qui parvient tout de même à proposer un joli alley-oop entre Reggie Jackson et DeAndre Jordan.

Mais ce sont bien les Clippers qui font la course en tête avec 9 points de Kawhi Leonard dès le premier quart. Los Angeles remporte la période (28-25) mais sans vraiment convaincre avec un petit 12/28 aux tirs et beaucoup d’approximations près du cercle.

Ça s’arrange un peu en début de deuxième quart avec Russell Westbrook qui file vers le cercle après un slalom spécial dans la peinture. Los Angeles comptera jusqu’à 11 points d’avance mais les champions en titre s’accrochent et passent un 12-0 impulsé par l’ancien des Clippers, Reggie Jackson. Ce dernier inscrit 14 points en 2e quart et permet à Denver de passer devant à la pause, face à des Clippers en travers offensivement (58-56).

La revanche du duo Jackson-Jordan

Le retour des vestiaires est moins clément aux visiteurs du soir. La fatigue commence à se faire ressentir et l’adresse baisse mécaniquement pour les Nuggets (8/28 sur la période). Si Jordan continue son chantier sous les panneaux, se rappelant lui aussi au bon souvenir de ses belles années à LA, Zubac et Leonard commencent eux à peser davantage dans la peinture et les Clippers ont repris les devants avant la dernière ligne droite (88-77).

Mais ces Nuggets bis ont du coeur, et surtout de l’orgueil. À l’image de Jackson et de Jordan. Les deux anciens Clippers enchaînent les alley-oop, et ils signent un 13-1 pour prendre les commandes du match (93-91). Les Clippers sont assommés, et Jackson continue son festival. Comme sur ce dernier « drive », après une balle perdue d’Harden, où il s’en va marquer dans une forêt de bras. Il reste 80 secondes à jouer, et le Hack-A-Jordan n’aura pas fonctionné. « DJ » peut exhulter, les Nuggets s’imposent 113-104.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Pas de Nikola Jokic. Déjà sur la liste des probables blessés face à San Antonio, mais finalement sur les planches, Nikola Jokic était cette fois bien absent à l’entre-deux face aux Clippers. Fragilisé dans le bas du dos, le double MVP des Nuggets n’a pas voulu prendre de risque sur ce « back-to-back » et, comme Aaron Gordon, a donc assisté à la victoire des siens depuis le banc de touche. Sa première absence de la saison.

– Un dernier quart cata pour les Clippers ! 36-16 ! C’est le score du dernier quart-temps avec les jeunes Watson et Strawther qui ont apporté de la vie à des Nuggets endormis. Le duo Jackson-Jordan a fait le reste avec ses alley-oop, tandis que Paul George et James Harden touchaient le fond.

– Les anciens Clippers à la fête. Que ce soit Reggie Jackson (35 points, 13 passes) ou DeAndre Jordan (21 points, 13 rebonds), les deux anciens des Clippers ont brillé pour leur retour à LA. Le meneur vétéran a notamment inscrit 11 de ses 31 points dans le dernier quart-temps. C’est bien simple, c’est leur meilleur match avec Denver.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.