« Point Book » fait la différence face aux Warriors

Malgré les absences de Bradley Beal et de Draymond Green, ce Warriors – Suns a tenu toutes ses promesses avec deux équipes en rodage mais qui ont montré un potentiel certain avec leurs nouveaux venus, Chris Paul (14 points, 9 passes, 6 rebonds comme titulaire) et Jusuf Nurkic (14 points 14 rebonds).

Pour ce duel entre deux prétendants à la couronne des Nuggets à l’Ouest, c’est Devin Booker qui dégaine le premier. Ultra agressif, il marque 15 des 24 premiers points de son équipe pour mettre Phoenix à +12 (24-12). Deux tirs primés de Stephen Curry (27 points) relancent Golden State mais ce sont les entrées de Moses Moody, Jonathan Kuminga, Dario Saric et Gary Payton II qui permettent aux Warriors de recoller au score (24-24).

Avec Chris Paul à la baguette, le deuxième cinq continue sur sa lancée et signe un 23-6 qui met Golden State à +5 (35-30). Le retour de Devin Booker et une maladresse chronique de Golden State (6/27 dans le 2ème quart-temps) donnent l’occasion aux Suns de creuser de nouveau l’écart. La bande de Frank Vogel termine la mi-temps sur un 23-8, avec un 2+1 d’Okogie, et un 3+1 de Durant pour rentrer aux vestiaires à +15 (61-46).

Les Suns gèrent mieux la fin de match

Dominés dans tous les compartiments du jeu jusque-là, les Dubs montrent un autre visage pour débuter le troisième quart-temps. Sept points de Stephen Curry et un vilain 1/10 au tir de Phoenix équilibrent à nouveau la rencontre (64-61). Les Suns enchainent les ballons perdus et Chris Paul concrétise de l’autre côté pour enfoncer le clou et mettre les Warriors devant au score (73-66). Il faut toute la grinta de Josh Okogie pour garder Phoenix en embuscade (86-80).

Les Suns, grâce à Kevin Durant (18 points, 10 rebonds) et Yuta Watanabe, profitent de la cinquième faute de Stephen Curry en début de dernier quart-temps, pour reprendre l’avantage grâce à un 11-0 (91-88).

Les deux défenses prennent alors le dessus pour nous offrir une fin de match haletante. Et c’est Devin Booker qui va faire la différence. Il marque 7 points de suite pour mettre Phoenix à +4, avant d’enchainer trois passes décisives pour Josh Okogie puis Eric Gordon à 3-points, avant de trouver Jusuf Nurkic dans la raquette pour boucler la victoire.

À RETENIR

– Des Warriors irréguliers. Après une première mi-temps décevante, en particulier de leur cinq de départ, les Warriors nous ont sorti leur traditionnel troisième quart-temps pour inverser la tendance. Comme depuis toujours, c’est d’abord par la défense que Golden State a réussi à se relancer. Ils ont limité Phoenix à 29% aux tirs et ont provoqué six ballons perdus pour leur passer un 41-19 derrière 21 points du duo Curry – Paul. Les Warriors sont malheureusement retombés dans leurs travers en fin de match, laissant des rebonds offensifs clés à leur adversaire.

– Devin Booker, meneur des Suns. Après le départ de Chris Paul et l’arrivée de Bradley Beal, les Suns ont propulsé Devin Booker comme meneur de jeu. S’il a débuté le match avec l’intention de scorer (15 de ses 32 points en premier quart-temps), il a ensuite servi ses partenaires, notamment en fin de match. Il termine la rencontre sur trois passes décisives pour se servir de l’attention qu’il génère pour trouver ses partenaires dans le dos de la défense.

– Standing ovation pour Kevin Durant. Quatre ans après son départ de Golden State, Kevin Durant jouait cette nuit pour la première fois dans un Chase Center à guichets fermés. Lors de sa dernière visite, sous le maillot des Nets, le Chase Center était vide, faute de Covid-19, et à chaque autre opportunité lors des trois dernières saisons, l’ancien numéro 35 des Warriors était blessé. La franchise de la Baie, avec laquelle Kevin Durant a atteint trois NBA Finals, gagné deux titres et deux trophées de MVP des Finals, avait mis les petits plats dans les grands pour accueillir son ancien joueur. Une vidéo en son honneur a été diffusé sur l’écran géant avant la rencontre, suivi d’une standing ovation appréciée.

TOPS/FLOPS

✅ Devin Booker. Il a perdu des ballons (6 turnovers) dans cette reprise parfois brouillonne mais sa gestion de la fin de match est vraiment un modèle du genre. 32 points à 13/21, 8 passes décisives et 6 rebonds pour « Point Book », qui a su faire les bons choix dans le « money time », malgré la fatigue évidente.

✅ Gary Payton II. Sa ligne de stats (1 point à 0/5 au tir, 2 rebonds, 2 passes, 3 interceptions) ne traduit pas du tout son impact sur le match, son impact défensif ayant notamment totalement relancé les Warriors dans le troisième quart-temps. Pas un hasard s’il a le meilleur +/- de la rencontre : +15 !

✅⛔ Kevin Durant. Retrouvailles moyennes pour l’ailier des Suns devant ses anciens fans des Warriors. Il assure un double-double (18 points, 11 rebonds) mais il a été gêné dès que les Warriors ont mis de l’impact physique en défense, se contentant de prendre des tirs extérieurs en déséquilibre (7/22 au tir).

⛔ L’adresse extérieure de Golden State. 4/14 pour Stephen Curry, 3/11 pour Klay Thompson, 0/6 pour Chris Paul. Les extérieurs de la Baie n’avaient pas le compas dans l’oeil cette nuit derrière la ligne à 3-points, malgré des shoots plutôt ouverts. La troupe de Steve Kerr finit à 10/43 (23%) d’adresse extérieure sur le match…

⛔ Andrew Wiggins. Le mauvais Andrew Wiggins cette nuit, qui a tenté de forcer ses positions de tir (4/12) et n’a pas été présent au rebond, passant globalement à côté du match. Le pire +/- de la rencontre (-22), à tel point que Steve Kerr a fini avec Jonathan Kuminga à sa place dans le « money time ».

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.