Mike Conley pas mécontent d’avoir encore un rôle important à Minnesota

Avec les départs de Donovan Mitchell et Rudy Gobert, le Jazz avait explosé durant l’intersaison 2022, entamant ainsi une reconstruction qui fut finalement assez emballante, avec 37 victoires pour 45 défaites. Un virage important donc, surtout pour Mike Conley.

Le meneur de jeu était habitué à jouer les playoffs avec ses deux anciens coéquipiers. Au milieu de ce Jazz nouvelle version, plus jeune et moins ambitieux, l’ancien des Grizzlies se transformait en simple vétéran, présent avant tout pour encadrer ce petit monde.

Puis, il a été transféré à Minnesota en cours de saison, pour notamment retrouver le pivot français. Et là encore, son rôle a évolué, mais dans le bon sens. « On parle toujours de lui comme d’un ancien, d’une voix qui apporte du leadership, mais c’est encore un sacré joueur », rappelle Tim Connelly, le président des Wolves, pour The Athletic.

Les Wolves avaient besoin de lui

Mike Conley est capital pour permettre à Rudy Gobert de briller. Les deux se connaissent et le second a des automatismes avec le premier et forcément, ça aide. De plus, les Wolves voulaient un joueur agressif en attaque, pour compenser le départ de D’Angelo Russell. En clair, pas un Mike Conley au rabais.

« On avait besoin qu’il marque plus et de tirer profit de ses automatismes avec Gobert », se souvient Chris Finch. « Qu’il retire de la pression des épaules d’Anthony Edwards et qu’il soit correct en défense. »

Outre son leadership, son expérience et sa sportivité de nouveau récompensée, Mike Conley a apporté 14 points de moyenne à 42% de réussite à 3-pts lors de son passage à Minnesota. Ses meilleures moyennes dans ces domaines depuis la saison 2020/21.

« Ils avaient besoin de moi », explique l’ancien du Jazz. « Pour gagner, il fallait que je sois bien présent. Et ça m’a donné un peu plus de motivation sur les parquets, pour que je sois moi-même. Je pensais vraiment devenir un joueur qui prend des shoots ouverts dans les coins. Donc ça m’a redonné de l’énergie pour les entraînements estivaux, afin de travailler pour avoir un rôle important. Et c’est plaisant d’avoir cette confiance du coach et de son staff. Ils croient en moi. Ça fait du bien d’être soi-même à nouveau, d’être toujours le même joueur qu’il y a quelques années. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.