Les Lakers ne pensent pas avoir besoin d'une troisième star

Au moment de l’arrivée d’Anthony Davis aux Lakers, des rumeurs expliquaient que Kawhi Leonard, alors libre et tout juste champion avec Toronto, allait rejoindre l’intérieur et LeBron James pour former un énorme « Big Three ». Finalement, l’ailier a rejoint les Clippers tandis que LeBron James et Anthony Davis ont gagné le titre en 2020.

Pour autant, l’idée de recruter une troisième (super)star pour épauler les deux champions n’a pas disparu. La preuve : Russell Westbrook est arrivé à Los Angeles, sans succès. Puis, sans le MVP 2017, les Lakers ont réussi à rejoindre la finale de conférence contre Denver ce printemps.

Et cet été, les dirigeants ne sont pas allés chercher un gros poisson, préférant conserver leurs joueurs libres (Austin Reaves, Rui Hachimura, D’Angelo Russell, Jarred Vanderbilt), pour ensuite se renforcer avec Gabe Vincent, Taurean Prince, Cam Reddish et Jaxson Hayes.

« Notre franchise a l’habitude de courir après les stars et d’avoir les meilleurs talents dans tous les domaines », concède Darvin Ham pour The Sporting Tribune. « Mais, avec l’évolution du jeu, il s’agit surtout de densité et de cohérence. Il ne s’agit pas seulement de gagner maintenant, mais de gagner avec des pièces durables. »

Les Lakers veulent jouer sur la continuité

Avoir un groupe profond avec plusieurs joueurs qui peuvent faire des différences et qui étaient déjà présents la saison passée, c’est donc le choix fait par Los Angeles pour soulager Anthony Davis et LeBron James. Une nécessité quand on rappelle que le premier est souvent blessé et que le second va entamer sa 21e saison et aura 39 ans en décembre.

« Cela va nous permettre de les gérer de manière bien plus efficace », annonce le coach des Lakers. « On ne va pas brûler les étapes. On va travailler dès le début pour assurer une continuité. Si on entame ce processus rapidement, on peut leur permettre de ne pas avoir trop à supporter en début de saison. L’an passé, on a été obligé de les surmener au début et en cours de saison, car il fallait qu’on remonte au classement. »

Enfin, Darvin Ham pense qu’en plus de la continuité, les Lakers pourront s’appuyer sur des joueurs plus libérés lors de l’exercice 2023/2024. Car ceux qui ont prolongé cet été étaient en fin de contrat, donc forcément concentrés sur les négociations à venir. Maintenant que les signatures ont été apposées, les joueurs pourront être plus focalisés sur le terrain.

« Même si on est professionnel et qu’on fait abstraction dans sa tête, on pense évidemment aux situations contractuelles, car c’est quelque chose d’important. Ce sont des contrats qui changent la vie. Désormais, c’est fait, et les gars vont pouvoir laisser libre cours à leurs émotions. »

			Tirs			Rebonds
Joueurs	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Bp	Int	Ct	Fte	Pts
Luka Doncic	28	35.1	43.8	37.9	79.1	0.9	7.2	8.1	7.5	3.7	1.6	0.4	2.4	28.2
Anthony Davis	42	34.3	52.8	29.8	78.8	2.8	9.0	11.9	3.4	2.2	1.3	2.1	2.0	25.7
Lebron James	70	34.9	51.3	37.6	78.2	1.0	6.8	7.8	8.2	3.7	1.0	0.6	1.4	24.4
Austin Reaves	73	34.9	46.0	37.7	87.7	0.8	3.7	4.5	5.8	2.4	1.1	0.3	2.1	20.2
Rui Hachimura	59	31.7	50.9	41.3	77.0	1.3	3.7	5.0	1.4	0.8	0.8	0.4	1.8	13.1
D'angelo Russell	29	26.3	41.5	33.3	84.9	0.3	2.5	2.8	4.7	1.7	0.8	0.1	1.8	12.4
Dalton Knecht	78	19.2	46.1	37.6	76.2	0.5	2.3	2.8	0.8	0.5	0.3	0.1	1.2	9.1
Max Christie	46	25.1	44.4	36.8	85.1	0.5	2.1	2.7	1.4	0.8	0.8	0.5	1.6	8.5
Dorian Finney-smith	43	28.8	44.2	39.8	71.4	1.1	2.5	3.6	1.4	0.9	0.9	0.3	1.9	7.9
Jaxson Hayes	56	19.5	72.2	0.0	62.2	1.4	3.4	4.8	1.0	0.8	0.6	0.9	2.4	6.8
Gabe Vincent	72	21.2	40.0	35.3	71.4	0.3	1.0	1.3	1.4	0.6	0.7	0.2	2.1	6.4
Jordan Goodwin	29	18.7	43.8	38.2	81.8	1.3	2.6	3.9	1.4	0.9	1.0	0.4	1.5	5.6
Markieff Morris	8	15.5	33.3	30.4	83.3	0.4	1.5	1.9	2.1	0.4	0.1	0.3	1.8	5.5
Jarred Vanderbilt	36	16.1	48.8	28.1	55.6	1.9	3.2	5.1	1.1	0.8	1.0	0.3	1.9	4.1
Shake Milton	30	11.5	43.3	29.4	84.6	0.5	1.3	1.8	1.3	0.7	0.3	0.1	0.8	3.9
Cam Reddish	33	17.9	40.4	27.7	61.5	0.5	1.5	2.0	0.7	0.4	1.0	0.3	1.3	3.2
Trey Jemison	22	10.3	61.9	0.0	41.7	1.0	1.8	2.8	0.3	0.6	0.1	0.4	1.9	2.6
Christian Koloko	37	9.2	60.6	0.0	71.4	0.9	1.5	2.5	0.4	0.3	0.2	0.4	1.2	2.4
Bronny James	27	6.7	31.3	28.1	78.6	0.1	0.5	0.7	0.8	0.5	0.3	0.1	0.5	2.3
Alex Len	10	12.2	45.5	33.3	25.0	1.3	1.8	3.1	0.8	0.9	0.1	0.3	2.1	2.2
Jalen Hood-schifino	2	7.1	100.0	0.0	100.0	0.5	0.0	0.5	0.5	0.5	0.0	0.5	1.5	2.0
Armel Traore	9	7.4	31.6	0.0	28.6	0.2	1.4	1.7	0.1	0.3	0.4	0.2	0.7	1.6
Quincy Olivari	2	5.2	20.0	20.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.5	0.5	0.0	0.0	0.0	1.5
Maxwell Lewis	7	4.2	33.3	0.0	0.0	0.3	0.0	0.3	0.3	0.3	0.1	0.0	0.1	0.6