Les Lakers en balade à Houston

Surpris dans le Texas par ces mêmes Rockets il y a deux semaines, les Lakers ne souhaitaient pas revivre pareille mésaventure, alors que la course aux playoffs s’apprête à rendre son verdict.

En patrons, les coéquipiers d’Anthony Davis (40 points, 9 rebonds) et LeBron James (18 points, 11 passes, 10 rebonds) se sont donc assurés de faire le boulot à Houston (134-109), afin de décrocher leur sixième victoire en sept matchs.

Un résultat qui permet à Los Angeles de reprendre la 7e place à New Orleans et de compter trois matchs et demi d’avance sur le 11e (Dallas), dans cette soirée où les Wolves, les Mavs, puis le Thunder ont perdu.

CE QU’IL FAUT RETENIR

— Soirée parfaite pour Los Angeles. Avec les défaites des Wolves, des Mavericks puis du Thunder, on peut dire que les Lakers ont vécu un dimanche heureux. Car avec leur succès, facile et autoritaire de surcroît, les hommes de Darvin Ham ont désormais moins d’un match de retard sur les Clippers, 6e, qu’ils affronteront justement mercredi soir, dans un derby capital. Mieux encore : les « Purple & Gold » se donnent de l’air par rapport à la 11e place et, sauf catastrophe, on devrait au moins les voir participer au play-in.

— Anthony Davis jouait face à des enfants. Touché à la cheville face aux Wolves vendredi, « AD » avait assuré qu’il serait présent face aux Rockets et, au grand regret de ces derniers, il a tenu parole. Incontrôlable dans la peinture, l’intérieur des Lakers a massacré la faible raquette texane, incapable de lui opposer un défenseur suffisamment puissant, mobile et grand pour le gêner. Une nouvelle démonstration de force de la part de Davis, qui tourne à 39 points, 12 rebonds et 2 contres de moyenne depuis trois matchs (à 65% d’adresse)…

— Triple-double n°107 pour LeBron James. De mieux en mieux physiquement, le « King » a profité des largesses défensives des Rockets pour les punir sans forcer au scoring et à la création, tout en profitant de leur maladresse pour récupérer des ballons aériens. Résultat : il enregistre le 107e triple-double de sa carrière, égalant Jason Kidd au classement. Seuls Russell Westbrook (198), Oscar Robertson (181) et Magic Johnson (138) font mieux, en attendant certainement que Nikola Jokic (105) ne vienne tout chambouler.

TOPS/FLOPS

✅ Rui Hachimura. Si Anthony Davis a été le fer de lance des Lakers cette nuit, et que LeBron James ou Austin Reaves ont joué à leur rythme dans son ombre, le Japonais a été le facteur X en sortie de banc : 20 points, 12 rebonds et 3 contres en 25 minutes ! Omniprésent il n’a eu de cesse de profiter de la défense aux abonnés absents des Rockets pour soigner ses stats et confirmer qu’il avait une carte à jouer dans la rotation de Darvin Ham, compte tenu de son profil. En confiance, Rui Hachimura serait-il en train de faire son trou à Los Angeles ?

✅⛔ Houston. Si le basket ne se jouait que d’un côté, les Rockets auraient sans doute de quoi viser les playoffs, car leur attaque est capable de montrer de vraies belles choses par séquences. Malheureusement pour eux, il est aussi question de défense et c’est justement ce qui les plombe la plupart du temps. Incapables de défendre convenablement sur transition, de tenir le choc dans la raquette ou de montrer un semblant de régularité défensive, les hommes de Stephen Silas ont ainsi vite lâché prise devant l’armada des Lakers, pourtant loin d’être à son meilleur niveau. Vivement la fin de saison…

⛔ La blessure de D’Angelo Russell. La seule ombre au tableau côté Lakers cette nuit : la blessure au pied de « D-Lo », qui n’est pas revenu en jeu après la mi-temps. Il avait compilé 6 points, 4 passes et 3 rebonds (à 2/4 à 3-points) avant ça. Après la rencontre, Darvin Ham a toutefois tenu à rassurer tout le monde en expliquant qu’il s’agissait surtout d’une décision prise par précaution. Los Angeles peut souffler.

LA SUITE

Houston (19-60) : réception de Denver, dans la nuit de mardi à mercredi (02h00).

Los Angeles (40-38) : déplacement à Utah, dans la nuit de mardi à mercredi (03h00).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.