Les Blazers perdent Damian Lillard et leur invincibilité

Invaincus à la surprise générale après quatre rencontres, dernière équipe de l’Ouest dans ce cas, les Blazers recevaient le Heat cette nuit. Un Heat pas forcément en grande forme, avec plus de défaites que de victoires à son arrivée dans l’Oregon.

Mais un Heat qui a retrouvé du mordant à l’image de Kyle Lowry (17 points, 6 passes) et Caleb Martin (16 points, 8 rebonds, 4 interceptions) qui ont porté leur équipe à la victoire pour briser la belle série des Blazers dans une deuxième mi-temps à sens unique (119-98).

Sur leur lancée du début de saison, les Blazers démarrent le match pied au plancher, avec Damian Lillard et Josh Hart qui plantent les premières banderilles, ce dernier envoyant également Jerami Grant dans les airs pour le alley oop en transition. Maintenu à hauteur grâce à son adresse extérieure, dont celle de Max Strus en sortie de banc, le Heat va réagir en deuxième quart, porté par un Tyler Herro étincelant, à 14 points à la pause déjà.

Repassé devant à la mi-temps (61-56), Miami ne va plus relâcher son effort. Pourtant, ça démarrait bien pour les locaux avec Lillard puis Simons qui enchaînaient à 3-points… Mais le Heat va poser sa patte sur ce match, avec Lowry de loin puis Butler de près qui vont imposer leur style. Comme un symbole, Hart dévale le terrain en contre-attaque avant d’exploser au contact et sur la relance qui suit, c’est Martin qui conclut au dunk sur la truffe de Nurkic après un service palace d’Adebayo qui joue les meneurs.

La sortie sur blessure de Lillard en troisième quart va définitivement sceller le sort de la partie en faveur des visiteurs du soir. Pour son premier voyage de la saison, Miami a réussi son coup avec une victoire probante en Oregon (119-98).

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Le Heat monte en température. Avec son 15/38 derrière la ligne à 3-points, Miami a tout simplement réussi son meilleur total de la saison. Sur courant alternatif depuis la rentrée, le Heat semble avoir décrété qu’il était temps de passer aux choses sérieuses avec ce premier « road trip » de trois matchs sur la côte Ouest. Les Blazers l’ont bien senti avec une défense rugueuse à l’intérieur et un cinq majeur aux taquets, entre 14 et 18 points.

– La Lillard dépendance des Blazers. S’il s’est montré rassurant après le match, indiquant qu’il aurait joué si c’était les playoffs, Lillard a bel et bien dû quitter ses partenaires après une prise à deux musclée de Martin et Butler. Le premier verdict est une contracture au mollet droit, qui devrait le priver du prochain match face aux Rockets, par précaution. Mais Portland va devoir réagir en équipe. Après leur premier revers de la saison, les hommes de Coach Billups doivent démontrer qu’ils peuvent s’imposer sans leur leader émotionnel et technique à la barre, ce qui n’a pas été le cas cette nuit après sa sortie…

– Haslem et Jovic sur le terrain. Haslem a joué deux minutes, cette nuit, et il entame ainsi sa 20e saison en carrière ! A ses côtés, Nikola Jovic a fait ses premiers pas en NBA. Il est né en 2003, année des débuts d’Haslem en NBA…

TOPS/FLOPS

✅ Caleb Martin. Joueur de l’ombre du Heat, Martin a pris toute la lumière ce soir après sa suspension d’un match. Auteur d’un match quasi parfait avec 7/8 aux tirs dont 2/2 derrière l’arc, l’explosif ailier de Miami a noirci la feuille de stats avec 16 points, 8 rebonds, 4 interceptions et 3 passes décisives. Au final, ça fait 28 d’évaluation, la meilleure du match.

✅ Kyle Lowry. Ce n’était pas la grande forme, loin de là, depuis le début de saison, mais, cette nuit à Portland, Lowry a retrouvé du poil de la bête, avec 17 points et 6 passes. En grande difficulté avec son tir, le meneur vétéran a pour la première fois de sa saison été au-dessus des 50% de réussite, avec un excellent 5/8 aux tirs dont 5/7 à 3-points.

✅ Shaedon Sharpe. Le très jeune rookie des Blazers (19 ans) avait déjà dépassé la barre des 10 points à deux reprises, dont 12 points dès son premier match. Mais, hier soir, il a fait encore mieux dans le long « garbage time » du quatrième, avec 15 unités, plus 8 rebonds. Aérien à souhait, il s’est presque frotté la tête contre la planche !

⛔ Damian Lillard. Chaud comme la braise avec deux matchs à 41 points et un autre à 31 sur ses quatre premières sorties, Lillard a baissé de ton hier soir, bien tenu par la défense du Heat. A 22 points, 2 passes et 4 balles perdues, Dame n’a pas eu son rendement habituel, maladroit à 4/11 à 3-points notamment. Pire, il a dû sortir sur blessure (au mollet droit) en troisième quart…

LA SUITE

Portland (4-1) : Réception de Houston vendredi.

Miami (2-3) : Suite du « road trip » sur la côte Ouest avec la visite de San Francisco cette nuit.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.