Le MVP de la nuit | Desmond Bane, le métronome

Avec six joueurs à 10 points et plus dans la sixième manche, les Grizzlies ont confirmé qu’ils formaient un vrai collectif, et que même lorsque Ja Morant est simplement moyen, ils peuvent s’en sortir. Il n’y a pas de réel MVP dans cette équipe, et Tyus Jones, Dillon Brooks, Jaren Jackson Jr ou encore Brandon Clarke méritaient aussi d’être mis en avant.

On a finalement choisi Desmond Bane à la fois pour sa performance dans le Game 6 avec ses 23 points, 7 rebonds à 9 sur 15 aux tirs, mais aussi pour l’ensemble de son oeuvre sur la série.

Preuve de son impact sur le jeu et l’efficacité de sa formation, le shooteur des Grizzlies termine la série avec un +/- de 70, et c’est deux fois plus que son poursuivant, Brandon Clarke (+35). Il est aussi le leader de Memphis aux points, aux minutes, aux paniers inscrits, et aux 3-points. C’est un shooteur et il a rempli sa mission.

« C’est le MVP de la série » résume Ja Morant à propos des 23.5 points de moyenne à 49% aux tirs de son coéquipier. « Match après match, il a mis des tirs importants dans le « money time », et c’est aussi lui qui nous maintenait dans le match, ou qui nous faisait passer devant comme ce soir. »

« Notre richesse d’effectif est notre point fort. Chaque soir, c’est un joueur différent qui sort du lot »

Pour Desmond Bane, il n’y a pas de MVP à Memphis. Toute l’année, l’équipe a montré qu’elle formait d’abord un super collectif, et elle n’a jamais été aussi efficace que lorsque Ja Morant était absent et qu’il fallait compenser.

« C’est la victoire de tout le monde. Ce que je veux dire, c’est que cette année, on a dû composer avec les blessures, le Covid, et c’est toujours le joueur suivant qui a élevé son niveau de jeu » rappelle-t-il. « Notre richesse d’effectif est notre point fort. Chaque soir, c’est un joueur différent qui sort du lot. »

Autre qualité de cette équipe, cette capacité à ne jamais baisser les bras. Une fois de plus, les Wolves ont mené de plus de 10 points, et une fois plus, les Grizzlies ont grignoté leur retard pour passer devant dans la dernière ligne droite. Et c’est Desmond Bane, dans le corner, qui va planter le 3-points qui fait basculer la rencontre. Son calme est impressionnant. Il prend le temps de faire une feinte pour enrhumer le défenseur, avant de mettre dedans.

« Personnellement, je ne veux pas me retrouver mené… Je vous promets » répond-il à propos de cette tendance à se mettre à jouer quand l’équipe est menée d’une dizaine de points. « On aimerait un peu mieux débuter les matches, mais notre résilience s’est vraiment mise en évidence dans cette série. À l’exception du Game 2, on a toujours gagné après avoir été menés. On est un groupe qui s’accroche, et c’est pour ça que j’aime cette équipe. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.