Marcus Morris mène les Clippers à une large victoire face aux Suns

Derrière le Jazz (sept victoires de suite), les équipes en forme ne manquent pas à l’Ouest. Les Clippers sont l’une d’elles. En s’imposant relativement facilement face aux Suns, pourtant leaders de leur conférence mais privés de Devin Booker et de Deandre Ayton, les Californiens (toujours sans Paul George et Nicolas Batum) surfent désormais sur une série de quatre succès consécutifs.

Hormis le panier inaugural, les Suns n’ont tout simplement jamais mené dans cette partie. En tête de peu après un quart-temps (27-21), les Clippers sont rentrés au vestiaire avec une avance confortable (56-44). Maintenus à une dizaine de points, les visiteurs se sont embarqués dans un match de traînard.

Mais après avoir bien terminé la troisième période (79-69), ils ont souffert dans les premières minutes du quatrième quart-temps, où le banc des Clippers, mené par l’excellent Isaiah Hartenstein, a fait la différence. Avec à la clé un écart qui s’est envolé jusqu’à 21 unités.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– La force collective des Clippers. L’explosion de Brandon Boston Jr. l’autre soir, le tir de la gagne de Reggie Jackson le suivant… Il faut croire qu’à chaque match, un nouveau joueur des Clippers s’illustre. Cette nuit, Marcus Morris est sorti de sa boîte mais il a été soutenu par cinq autres joueurs à 10 points ou plus. Tyronn Lue peut être rassuré : Paul George ou non (sans compter Kawhi Leonard…), il a un paquet d’atouts dans son jeu.

– La raquette de Phoenix trop ouverte. Sans Deandre Ayton, les Suns ont globalement souffert dans la peinture. Dominés de peu au rebond, ils n’ont contré que trois tirs (dont deux contres venant de meneurs) là où Ivica Zubac en a repoussé quatre à lui seul. Cela s’est traduit par 12 points de plus inscrits par les Clippers dans la raquette (58-46). Ces derniers ont par ailleurs brillé dans leurs coupes au cercle avec de nombreux « backdoor » qui ont permis d’obtenir des tirs faciles et proches du cercle.

TOPS/FLOPS

✅ Marcus Morris. Son premier double-double depuis qu’il est aux Clippers ! L’ailier fort, beaucoup servi poste bas, a été impressionnant de régularité dans son tir à quatre/cinq mètres. À la fin d’une possession mal embarquée dans le quatrième, il a gardé son dribble et rentré un « fadeaway » compliqué pour porter l’écart à 21 unités. Action symbole d’une très belle soirée pour lui.

✅ Isaiah Hartenstein. On pourrait citer les sorties de Luke Kennard ou Terance Mann mais l’intérieur a fait forte impression, notamment dans son jeu de passes. Si les multiples séquences en « backdoor » des Clippers ont fonctionné, c’est notamment grâce à sa vision du jeu. Record en carrière à la passe égalé pour lui.

⛔ Chris Paul. Petite soirée pour le leader des Suns qui a manqué d’adresse et n’a pas fait de miracle à la création, notamment sur le « pick-and-roll » avec son pivot remplaçant, JaVale McGee. Phoenix s’est incliné à cinq reprises cette saison. Dans quatre de ces matches-là, « CP3 » n’a pas atteint le double-double.

LA SUITE

Clippers (16-12) : déplacement dans l’Utah, mercredi.

Suns (21-5) : déplacement à Portland, la nuit prochaine.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.