Wizards – Pelicans : Russell Westbrook est increvable !

Le duel entre deux équipes talentueuses mais inconstantes a été indécis jusqu’au bout. Avec l’aide d’un Bradley Beal solide (30 points) et d’un Russell Westbrook en mode leader, Washington a toutefois pu compter sur l’apport d’un Daniel Gafford pour forcer la décision. Avec 18 points, 7 rebonds et 4 contres, l’intérieur a été une menace constante des deux côtés du parquet, notamment pour stopper Zion Williamson (21 points) sur la fin.

La paire Ingram-Williamson s’active d’entrée mais Washington ne se laisse pas impressionner. Mieux, les Wizards haussent le ton et prennent l’avantage avec la manière en fin de premier quart-temps, sur un un alley-oop de Daniel Gafford et un dunk de Russell Westbrook (26-30).

Le duo Westbrook-Gafford donne le ton

Deux coups d’éclat qui ont le mérite de lancer les locaux, à l’image du contre de Daniel Gafford sur Zion Williamson dans la foulée, suivi de deux 2+1 du même tandem Westbrook-Gafford. Servi par son meneur en transition, Daniel Gafford en remet une couche avec un « and-one », donnant 13 longueurs d’avance aux Wizards (47-34) !

Les deux paniers de Naji Marshall ainsi que les deux missiles à 3-points de Brandon Ingram limitent la casse côté Pelicans. Et les Wizards voient finalement leur avance réduite à néant à la pause suite au lay-up d’Eric Bledsoe et au deux lancers de Steven Adams (62-61).

Bradley Beal tente de relancer la machine avec un dunk saignant d’entrée, mais New Orleans est déterminé à ne pas lâcher, s’en remettant à Zion Williamson dans la peinture pour passer devant et prendre 8 longueurs d’avance (72-80).

New Orleans laisse passer sa chance

Cette fois, c’est à Washington de courir après le score. Aux côtés de Bradley Beal, la paire Westbrook-Gafford est toujours précieuse mais Zion Williamson montre les bras et place à nouveaux deux paniers près du cercle afin de donner 7 points d’avance aux siens à deux minutes de la fin (98-105).

Le plus dur semble fait, mais Zion commet une nouvelle faute sur le 2+1 de Daniel Gafford qui contre Steven Adams sur l’action suivante. Bradley Beal ramène l’écart à -2 depuis la ligne des lancer-francs, et après un double raté de Zion Williamson sous le cercle, c’est Russell Westbrook qui égalise d’un lay-up en transition, 105-105 !

Au moment de conclure, Zion Williamson trouve encore Daniel Gafford sur son chemin. Les deux équipes se retrouvent alors en prolongation après un dernier raté de Bradley Beal à 3-points.

Russell Westbrook finit le boulot

Les Dieux du basket semblent avoir choisi leur camp lorsque Russell Westbrook débute la prolongation d’un 3-points avec la planche. Mais New Orleans ne rend pas les armes. Malgré le deuxième missile extérieur de Russell Westbrook (qui fait ficelle), et l’énorme contre de Daniel Gafford sur sa victime du soir, Zion Williamson, les Pelicans parviennent à égaliser à 113-113 avec deux lancers de Naji Marshall.

Le salut des Wizards passe alors par Bradley Beal, auteur d’un panier acrobatique en contre-attaque, puis Russell Westbrook, homme de cette prolongation, le meneur allant chercher deux lancers devant Zion Williamson à une seconde de la fin pour offrir la victoire aux siens (117-115).

Avec cette troisième victoire de suite, le « play-in » est plus que jamais dans le viseur de Washington !

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.