Le MVP de la nuit | Jayson Tatum reste sur son nuage

Et dire que Jayson Tatum assure ne pas être encore à 100%… « J’en suis proche, très proche », assure l’ailier des Celtics, après son match sur le parquet des Blazers. Touché par le Covid-19 en janvier, Jayson Tatum raconte que depuis, il utilise un inhalateur avant les matches, un appareil auquel il n’avait jamais eu recours jusqu’ici.

« Je me sens très bien maintenant. Se débarrasser du Covid est un long processus au niveau du souffle et de la condition physique, mais je me sens vraiment très bien. »

Ses performances du moment le prouvent. Cette nuit encore, il a inscrit 32 points avec un minimum de déchets dans le jeu (10/17 aux tirs et 3 pertes de balles), avec 9 rebonds et 5 passes.

Il a surtout converti le tir le plus important de la rencontre, avec un « step-back » à 3-points en tête de raquette face à CJ McCollum, à huit secondes de la fin. « Tatum a rentré un gros tir en fin de match, on doit lui tirer notre chapeau », salue Carmelo Anthony, très bon aussi avec ses 25 points.

“Melo est l’une de mes idoles. Avec Kobe, c’est l’un des joueurs à qui je voulais ressembler”

En bons connaisseurs de la question, Damian Lillard et Melo ont d’ailleurs noté la progression du joueur des Celtics dans son attitude « clutch ». Des compliments appréciés par Jayson Tatum.

« J’étais encore au lycée lorsqu’ils étaient dans la ligue. J’ai un profond respect pour ce qu’ils ont accompli, en particulier ce que Dame a fait ces dernières années, et c’est remarquable. Melo est l’une de mes idoles. Avec Kobe (Bryant), c’est l’un des joueurs à qui je voulais ressembler. Ce respect signifie beaucoup venant de gars que j’avais l’habitude d’admirer, encore aujourd’hui. »

Jayson Tatum, selon qui les Celtics avancent dans la « bonne direction » après cette quatrième victoire de suite, force le respect en ce moment. Il a récemment été élu joueur de la semaine après sa performance à 53 points.

Son coach Brad Stevens note que c’est déjà à la même période de la saison que, l’an passé, il avait décollé un peu plus. « Et c’est ce que vous pouvez voir sur ces dernières semaines. » Depuis quatre matches, il affiche 34.5 points de moyenne (52% aux tirs), 10 rebonds et 4 passes de moyenne.

https://www.youtube.com/watch?v=NnH1qVhv498

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.