Les Suns apprennent à gagner en jouant mal

Se qualifiant de «mauvais perdants», les Suns l’ont encore prouvé cette semaine, après deux matches avec des résultats contraires. D’abord, après la défaite contre Orlando où tout le monde était énervé a raconté Monty Williams, «ce qui est une bonne chose» insiste l’entraîneur.

Puis, ce vendredi soir, avec un succès à l’usure face aux Raptors. Les Suns n’ont pas vraiment brillé pendant 48 minutes. Mais peu importe pour la meilleure équipe de la ligue à l’extérieur (15 victoires pour 6 défaites).

«Je préfère une vilaine victoire qu’une jolie défaite», résume le coach à l’AZ Central. «C’est le deal. On doit accorder de la valeur à ce genre de match car ils ont des airs de playoffs.»

Les coéquipiers de Chris Paul ont dominé la deuxième mi-temps sans vraiment tuer la rencontre. Il a donc fallu batailler pour l’emporter. «On la voulait», assure Deandre Ayton. «C’est celui qui en veut le plus qui gagne dans ces matches-là. C’est ça, la NBA. Les grands joueurs sont partout, mais c’est une question de volonté. Qui va faire l’effort de plus. On a fait les efforts.»

Devin Booker a assuré le succès des siens dans les trois dernières secondes avec ses deux lancers-francs. Une façon de sauver son match, car le All-Star a rendu une des pires copies de sa saison avec seulement 16 points à 6/14 au shoot, dont un 0/4 dans le dernier quart-temps. Mais là encore, comme les Suns ont quitté Tampa avec une victoire, les statistiques ne comptent pas pour lui.

«C’est l’objectif de ce sport : gagner des matches», explique l’arrière. «On attend ces matches-là, et ça retire pas mal de pression de savoir qu’on n’est pas obligé de faire une grosse performance pour gagner soir après soir. Je n’avais pas fait attention à ma maladresse, car la victoire est là. J’ai déjà beaucoup marqué par le passé. Que l’on gagne de un ou vingt points, j’en serai toujours heureux.»