Même s'il ne s'y attendait pas, Al Horford est prêt à assumer son rôle de mentor au Thunder • Basket USA

13 saisons dans la ligue, 12 campagnes de playoffs. Depuis ses débuts en NBA, Al Horford a toujours été dans des équipes du haut de tableau, à Atlanta, Boston et enfin Philadelphie. Mais en débarquant à OKC, l’intérieur se retrouve pour la première fois de sa carrière dans une équipe promise aux bas-fonds de la conférence Ouest.

Son arrivée est d’abord liée au choix des Sixers, du nouveau venu Daryl Morey notamment, de se débarrasser de son gros contrat. Et ceci, un an après l’avoir recruté avec l’espoir d’une association gagnante avec Joel Embiid.

Transféré contre Danny Green, Terrance Ferguson et Vincent Poirier, l’ailier fort ne le cache pas : « Je ne m’y attendais pas (à ce transfert) mais je sais quel genre de franchise est le Thunder. C’est la chose qui était positive pour moi. Et maintenant que je suis ici, je suis vraiment très heureux et j’ai hâte de démarrer la saison régulière. »

Avec cette langue de bois de circonstance, l’intérieur se dit séduit par « l’environnement » de l’équipe et par la dureté du travail effectué. Mais Al Horford ne se fait pas d’illusion. Lorsque, un an plus tôt, Chris Paul a lui aussi « atterri » au Thunder, sans qu’on sache vraiment pour combien de temps, le meneur pouvait s’appuyer une poignée de joueurs de qualité et expérimentés (Danilo Gallinari, Dennis Schröder, Steven Adams…).

Tous ceux-là ont été évacués durant cette intersaison pour récupérer des tours de Draft, et les autres vétérans du groupe actuel, Trevor Ariza et George Hill, sont susceptibles de bouger. L’intérieur tentera donc de reprendre le rôle de leader incarné par CP3, avec pour principal partenaire de jeu, le prometteur Shai Gilgeous-Alexander.

« Les gens appelleront ça comme ils le souhaitent, il y a toujours des spéculations autour des équipes », note le vétéran de 34 ans à propos de reconstruction. « De notre côté, l’équipe et moi allons nous focaliser sur le travail au quotidien et le fait d’avoir la bonne attitude. On laissera les résultats parler d’eux-mêmes. »

Al Horford				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2007-08	ATL	81	31	49.9	0.0	73.1	3.1	6.6	9.7	1.5	3.3	0.7	1.7	0.9	10.1
2008-09	ATL	67	34	52.5	0.0	72.7	2.2	7.2	9.3	2.4	2.8	0.8	1.5	1.4	11.5
2009-10	ATL	81	35	55.1	100.0	78.9	2.9	7.0	9.9	2.3	2.8	0.7	1.5	1.1	14.2
2010-11	ATL	77	35	55.7	50.0	79.8	2.4	7.0	9.3	3.5	2.5	0.8	1.6	1.0	15.3
2011-12	ATL	11	32	55.3	0.0	73.3	2.4	4.6	7.0	2.2	1.9	0.9	1.5	1.3	12.4
2012-13	ATL	74	37	54.3	50.0	64.4	2.6	7.6	10.2	3.2	2.2	1.1	2.0	1.1	17.4
2013-14	ATL	29	33	56.7	36.4	68.2	2.3	6.1	8.4	2.6	1.9	0.9	2.2	1.5	18.6
2014-15	ATL	76	31	53.8	30.6	75.9	1.7	5.4	7.2	3.2	1.6	0.9	1.3	1.3	15.2
2015-16	ATL	82	32	50.5	34.4	79.8	1.8	5.5	7.3	3.2	2.0	0.8	1.3	1.5	15.2
2016-17	BOS	68	32	47.3	35.5	80.0	1.4	5.4	6.8	5.0	2.0	0.8	1.7	1.3	14.0
2017-18	BOS	72	32	48.9	42.9	78.3	1.4	5.9	7.4	4.7	1.9	0.6	1.8	1.1	12.9
2018-19	BOS	68	29	53.5	36.0	82.1	1.8	5.0	6.7	4.2	1.9	0.9	1.5	1.3	13.6
2019-20	PHL	67	30	45.0	35.0	76.3	1.5	5.3	6.8	4.0	2.1	0.8	1.2	0.9	11.9
2020-21	OKC	28	28	45.0	36.8	81.8	1.0	5.7	6.7	3.4	1.7	0.9	1.0	0.9	14.2
2021-22	BOS	69	29	46.7	33.6	84.2	1.6	6.1	7.7	3.4	1.9	0.7	0.9	1.3	10.2
2022-23	BOS	63	31	47.6	44.6	71.4	1.2	5.0	6.2	3.0	1.9	0.5	0.6	1.0	9.8
2023-24	BOS	65	27	51.1	41.9	86.7	1.3	5.1	6.4	2.6	1.4	0.6	0.7	1.0	8.7
Total		1078	32	51.3	37.9	76.0	1.9	6.0	8.0	3.3	2.2	0.8	1.4	1.2	13.1

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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