Devonte' Graham : "Personne ne connaît vraiment la définition du Most Improved Player" • Basket USA

Luka Doncic et LeBron James avaient été les premiers à plaider sa cause à l’annonce des résultats du Most Improved Player. Passé de 4.7 à 18.2 points de moyenne en un an, Devonte’ Graham ne faisait même pas partie des trois finalistes pour le trophée, et seuls 24 journalistes l’avaient placé sur leurs bulletins.

« Évidemment, j’étais agacé… Mais je suis passé à autre chose » a-t-il expliqué la semaine dernière à la reprise de l’entraînement. « Je sais juste que ceux qui regardent vraiment les matches et qui suivent le basket savent… »

Rappelons que Devonte’ Graham a terminé 5e des votes, devancé tout de même par quatre cadors, tous All-Stars cette saison : Brandon Ingram, Bam Adebayo, Luka Doncic et Jayson Tatum. Il n’y a pas non plus de gros scandale à se retrouver derrière ce quatuor, surtout qu’il évolue dans une équipe très moyenne. Mais il estime qu’il ne peut pas être comparé à de tels joueurs, draftés très haut. « J’ai vu quelques tweets qui suggèrent qu’un « lottery pick » ne devrait pas être inclus pour ce trophée. En fait, personne n’en connaît vraiment la définition. »

Ce qu’on peut surtout reprocher au trophée, c’est d’inclure des « sophomores » qui, souvent, progressent par rapport à leur saison rookie. C’est d’ailleurs le cas de Devonte’ Graham, ou Luka Doncic. En revanche, Brandon Ingram, même si les chiffres n’ont pas explosé, est le type même d’un Most Improved Player. Comme Bam Adebayo.

Ce qui est certain, c’est que Devonte’ Graham va devoir confirmer, et à Charlotte, il va falloir activer sa troisième année de contrat à 1.6 million de dollars. Ce ne sera qu’une formalité car c’est compliqué, voire impossible, de trouver un joueur avec un tel rapport qualité/prix. Et selon le Charlotte Observer, les dirigeants seraient même déjà prêts à le prolonger. Ils pourraient le faire à un tarif correct, et ainsi éviter qu’il ne soit free agent dans un an.

Comme l’explique le quotidien, ce serait un risque « partagé » par les deux camps.

Devonte' Graham				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2018-19	CHA	46	15	34.3	28.1	76.1	0.2	1.2	1.4	2.6	1.0	0.5	0.7	0.0	4.7
2019-20	CHA	63	35	38.2	37.3	82.0	0.7	2.7	3.4	7.5	1.8	1.0	2.9	0.2	18.2
2020-21	CHA	55	30	37.7	37.5	84.2	0.4	2.3	2.7	5.4	1.4	0.9	1.5	0.1	14.8
2021-22	NOP	76	28	36.3	34.1	84.3	0.5	1.8	2.3	4.2	1.3	0.9	1.4	0.2	11.9
2022-23 *	All Teams	73	18	37.4	35.2	74.8	0.3	1.4	1.7	2.7	1.1	0.6	0.7	0.2	7.4
2022-23 *	NOP	53	15	36.8	34.7	74.6	0.2	1.1	1.4	2.2	0.9	0.6	0.5	0.2	5.3
2022-23 *	SAN	20	26	38.0	35.8	75.0	0.4	2.2	2.5	4.0	1.6	0.8	1.3	0.3	13.0
2023-24	SAN	23	14	35.2	30.1	81.3	0.2	1.4	1.6	2.1	0.6	0.4	0.7	0.1	5.0
Total		336	25	37.1	35.4	81.2	0.4	1.9	2.3	4.3	1.3	0.8	1.4	0.2	11.1

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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