Dallas – LA Lakers : Kobe Bryant a eu très peur

Irrité par sa maladresse dans le match au sommet face au Heat, le quintuple champion NBA s’était imposé une session d’entraînement improvisée moins d’une heure après la défaite de ses Lakers. Ce zèle de perfectionnisme n’a pas empêché le MVP 2008 d’arroser sévère à Dallas samedi soir. Pis encore, Kobe a cru un instant que sa saison était terminée.

Blessé à la cheville gauche comme dans son orgueil, le MVP du dernier All Star Game mène quand même le double-champion à la victoire (96-91). Un succès majeur dans l’antre de son dauphin signée des grosses paluches d’Andrew Bynum et Pau Gasol.

16 pts et 6/20: Kobe s’est plombé le moral pour moins pire que ce bilan, comme par exemple sur South Beach il y a trois jours. Mais samedi soir dans le Texas, l’arrière des Lakers n’avait cure de sa maladresse.

« J’ai cru que c’était fini »

Les champions venaient de s’imposer aux forceps dans les deux dernières minutes et lui-même a apporté son écot dans le money-time, quelques minutes après être revenu des vestiaires pour soigner une cheville meurtrie en fin de troisième quart-temps.

« Sur le coup j’ai cru que j’étais fini. Je pensais que ma cheville était disloquée« , confie Kobe après coup alors que Phil Jackson doute que son Franchise Player soit opérationnel face au Magic lundi.

« On a vraiment tous eu peur car c’était pas beau à voir et la douleur était intense. Quand je me suis levé, j’ai été rassuré puis j’ai marché un peu le temps que la douleur diminue un peu. Il était hors de question que je ne prenne pas sur moi malgré la douleur, je devais revenir sur le parquet. »

Chose faite avec six minutes à jouer. Après sa sortie en fin de troisième quart-temps, ses Lakers avaient enchaîné 8 points de rang, dont deux tirs primés de Steve Blake, pour s’offrir dix unités d’avance (73-63). En fait, depuis un 9-0 signé Kobe dans le deuxième quart, les leaders de conférence n’ont jamais lâché la tête d’une rencontre physiquement intense.

Les Mavs du duo Nowitzki-Marion (50 pts, 22 rbds) sont revenus une première fois à -4 à l’aune des deux dernières minutes. Puis à -2 avec 25 secondes au chrono. Gasol et Bynum aux lancers pliaient l’affaire alors que Jason Terry manquait un tir crucial dans la raquette.

« Ce match signifait beaucoup pour nous, donc la défaite est dure à encaisser. Mais je ne suis pas déçu de l’effort déployé par mes gars« , commente Rick Carlisle, vainqueur au Staples Center du premier affrontement entre deux équipes qui se tirent la bourre pour la deuxième place de la conférence.

Prochaine et dernière joute, le 31 mars, à Los Angeles.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.