Les joueurs de Cleveland ont dû en faire des cauchemars toute la nuit, de ce stepback à 3 points en sortie de dribble. Avec ce bruit incessant du ballon qui vient fouetter la ficelle, pire que la goutte d’eau d’un robinet qui coule du nez, elle aussi impossible à arrêter.
Le responsable de la nuit difficile des troupes de John Beilein ? James Harden. L’arrière des Rockets a encore réussi une prestation exceptionnelle en bouclant un match pas si facile pour Houston avec 55 points (à 20/34 au tir dont 10/18 à 3-points), 3 rebonds, 8 passes, 2 interceptions et 2 contres pour un succès 116-110 dans l’Ohio.
Inarrêtable
Son match avait déjà été époustouflant mais James Harden avait gardé le meilleur pour la fin, surtout lorsque les Cavs de Kevin Porter Jr ont débuté le dernier acte par un 17-0 pour prendre 11 longueurs d’avance (88-99).
La star des Rockets a alors enchaîné un 7/8 au tir dont quatre paniers derrière l’arc, toujours avec ce stepback déconcertant, pour inverser la tendance et permettre aux Texans de repartir avec la victoire. À grands coups de « shoots sur lesquels tu ne peux rien faire », a regretté l’une de ses victimes du soir.
« On s’est retrouvé face à un gars qui joue à un niveau de MVP. Il ne pouvait rien rater », a poursuivi Kevin Love, tout aussi désabusé.
Enfin un peu de compagnie pour Wilt Chamberlain
James Harden en est désormais à quatre matchs à 50 points et plus cette saison. Il est surtout devenu cette nuit le deuxième joueur de l’histoire à dépasser les dix matchs à 55 points et plus en carrière (c’est son onzième). Seul Wilt Chamberlain y était parvenu avant lui mais il est très, très loin : 72 !!!
« Il est incroyable. Si c’était la première fois qu’il faisait ça, je dirais : « Wow, regardez un peu ça ». Mais il a déjà fait ça à ce niveau depuis des années », a glissé Mike D’Antoni qui a également tenu à souligner l’engagement en défense de son arrière.
Un revers à Cleveland aurait fait mauvais genre, mais grâce à lui et à son final époustouflant, les Texans s’en tirent avec un avertissement sans frais. « On est une super équipe. Les adversaires donnent leur meilleur face à nous. Ils se disent : on va jouer les Rockets, on aura plus de jus », a pour sa part souligné James Harden.
Seul point noir de cette performance XXL, l’ancien joueur d’OKC ne s’est pas ménagé en jouant 41 minutes sur le parquet de l’avant-dernier de la conférence Est. En espérant là aussi que « The Beard » arrive à passer entre les gouttes jusqu’au printemps.
| James Harden | Pourcentage | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Saison | Equipe | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Fte | Int | Bp | Ct | Pts |
| 2009-10 | OKC | 76 | 23 | 40.3 | 37.5 | 80.8 | 0.6 | 2.6 | 3.2 | 1.8 | 2.6 | 1.1 | 1.4 | 0.3 | 9.9 |
| 2010-11 | OKC | 82 | 27 | 43.6 | 34.9 | 84.3 | 0.5 | 2.6 | 3.1 | 2.2 | 2.5 | 1.1 | 1.3 | 0.3 | 12.2 |
| 2011-12 | OKC | 62 | 31 | 49.1 | 39.0 | 84.6 | 0.5 | 3.6 | 4.1 | 3.7 | 2.4 | 1.0 | 2.2 | 0.2 | 16.8 |
| 2012-13 | HOU | 78 | 38 | 43.8 | 36.8 | 85.1 | 0.8 | 4.1 | 4.9 | 5.8 | 2.3 | 1.8 | 3.8 | 0.5 | 25.9 |
| 2013-14 | HOU | 73 | 38 | 45.6 | 36.6 | 86.6 | 0.8 | 3.9 | 4.7 | 6.1 | 2.4 | 1.6 | 3.6 | 0.4 | 25.4 |
| 2014-15 | HOU | 81 | 37 | 44.0 | 37.5 | 86.8 | 0.9 | 4.7 | 5.7 | 7.0 | 2.6 | 1.9 | 4.0 | 0.7 | 27.4 |
| 2015-16 | HOU | 82 | 38 | 43.9 | 35.9 | 86.0 | 0.8 | 5.3 | 6.1 | 7.5 | 2.8 | 1.7 | 4.6 | 0.6 | 29.0 |
| 2016-17 | HOU | 81 | 36 | 44.0 | 34.7 | 84.7 | 1.2 | 7.0 | 8.1 | 11.2 | 2.7 | 1.5 | 5.7 | 0.5 | 29.1 |
| 2017-18 ★ | HOU | 72 | 35 | 44.9 | 36.7 | 85.8 | 0.6 | 4.8 | 5.4 | 8.8 | 2.4 | 1.8 | 4.4 | 0.7 | 30.4 |
| 2018-19 | HOU | 78 | 37 | 44.2 | 36.8 | 87.9 | 0.9 | 5.8 | 6.6 | 7.5 | 3.1 | 2.0 | 5.0 | 0.7 | 36.1 |
| 2019-20 | HOU | 68 | 37 | 44.4 | 35.5 | 86.5 | 1.0 | 5.5 | 6.6 | 7.5 | 3.3 | 1.8 | 4.5 | 0.9 | 34.3 |
| 2020-21 * | All Teams | 44 | 37 | 46.6 | 36.2 | 86.1 | 0.8 | 7.1 | 7.9 | 10.8 | 2.3 | 1.2 | 4.0 | 0.8 | 24.6 |
| 2020-21 * | BRK | 36 | 37 | 47.1 | 36.6 | 85.6 | 0.8 | 7.7 | 8.5 | 10.9 | 2.4 | 1.3 | 4.0 | 0.8 | 24.6 |
| 2020-21 * | HOU | 8 | 36 | 44.4 | 34.7 | 88.3 | 0.6 | 4.5 | 5.1 | 10.4 | 1.8 | 0.9 | 4.3 | 0.8 | 24.8 |
| 2021-22 * | All Teams | 65 | 37 | 41.0 | 33.0 | 87.7 | 0.9 | 6.9 | 7.7 | 10.3 | 2.4 | 1.3 | 4.4 | 0.6 | 22.0 |
| 2021-22 * | BRK | 44 | 37 | 41.4 | 33.2 | 86.9 | 1.0 | 7.0 | 8.0 | 10.2 | 2.4 | 1.3 | 4.8 | 0.7 | 22.5 |
| 2021-22 * | PHL | 21 | 38 | 40.2 | 32.6 | 89.2 | 0.6 | 6.5 | 7.1 | 10.5 | 2.3 | 1.2 | 3.4 | 0.2 | 21.1 |
| 2022-23 | PHL | 58 | 37 | 44.1 | 38.5 | 86.7 | 0.7 | 5.4 | 6.1 | 10.7 | 1.9 | 1.2 | 3.4 | 0.5 | 21.0 |
| 2023-24 | LAC | 72 | 34 | 42.8 | 38.1 | 87.8 | 0.5 | 4.7 | 5.1 | 8.5 | 1.8 | 1.1 | 2.6 | 0.8 | 16.6 |
| Total | 1072 | 35 | 44.1 | 36.4 | 86.1 | 0.8 | 4.9 | 5.6 | 7.1 | 2.5 | 1.5 | 3.7 | 0.6 | 24.2 | |
Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.
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