Kings – Thunder : Chris Paul manque le tir de la gagne à Sacramento

Deux équipes aux bilans négatifs similaires, et qui sortent surtout de deux victoires chacune à l’extérieur, face à de solides écuries de leur conférence, s’affrontent. La très bonne nouvelle de la soirée pour les locaux, c’est le retour, après un mois et demi d’absence, de Marvin Bagley.

Un retour notable pour l’intérieur qui ne semble avoir rien perdu de sa verticalité. Actif en défense, il n’hésite pas à attaquer son vis-à-vis au cercle, lorsque Steven Adams ne le repousse pas. Son énergie est l’une des rares éclaircies chez les Kings au cours d’une première période globalement très moyenne : seulement 38 points inscrits avec 36% de réussite et un total maigrichon de trois passes décisives.

Le collectif du Thunder, qui rentre au vestiaire avec 9 points d’avance, semble bien plus en place. Auteur d’un match solide en termes d’adresse, Abdel Nader profite de la circulation du ballon en restant posté derrière l’arc. Sa belle soirée est précieuse pour compenser la maladresse de Shai Gilgeous-Alexander et de Chris Paul, davantage porté sur la distribution. En sortie de banc, Dennis Schroder réalise, lui, une nouvelle sortie convaincante.

Buddy Hield et les Kings se réveillent

Menés désormais de 12 unités dans le troisième quart-temps, les Kings reçoivent un véritable coup de jus signé par un habitué du genre, Richaun Holmes. Sa claquette dunk, imitée par Bagley quelques possessions suivantes, et ses rebonds défensifs redonnent de l’élan aux Californiens qui galopent de nouveau en transition. Buddy Hield, qui a démarré sa partie avec six manqués de suite, aligne deux tirs primés consécutifs pour ramener son équipe.

Ce qui n’empêche pas les locaux de reprendre un « run » dans la figure dans l’ultime période, auquel ils répondent de nouveau. Les trois, quatre dernières minutes, où les deux équipes se tiennent en une possession, sont les plus intéressantes. Le match s’emballe enfin avec Nader et Hield qui s’échangent les tirs longue distance.

Le même Hield s’en sort très bien en ne se faisant pas siffler une violation des 8 secondes en remontant le ballon, là où sur la remontée suivante… Shai Gilgeous-Alexander est, lui, sanctionné ! Son équipe menée de deux points, Buddy Hield veut faire la différence mais le Thunder le contient bien en envoyant deux défenseurs. Contraint de lâcher le ballon, il trouve un Bogdan Bogdanovic tout seul derrière l’arc, qui n’a plus qu’à feinter pour marquer. « CP3 » a la dernière possession mais Holmes le conteste bien.

Pour la première fois de leur saison, les Kings (11v – 13d) remportent trois matches de suite, avant de pouvoir enchaîner face aux Knicks vendredi. Le Thunder (11v – 13d) termine son « road trip » à Denver samedi.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.