Les Pelicans gâchent le grand retour de Carmelo Anthony

Après un jeu à deux avec CJ McCollum, Carmelo Anthony s’élève et score à 3-points. Sur l’action défensive suivante, le nouveau numéro 00 des Blazers contre Jaxson Hayes. Melo est de retour après un an d’absence et c’est une bonne nouvelle pour tous les amoureux de la balle orange. Mais son équipe, privée de Damian Lilliard, est en souffrance dans ce début de rencontre. La faute à un Brandon Ingram en mode « killer » et plus généralement à une équipe des Pelicans qui propose du bon basket (17-13).

La rentrée de Nassir Little est une bonne chose pour Portland. Le rookie a du talent et surtout beaucoup de hargne et d’envie. Son énergie défensive et son agressivité vers le cercle permettent à Portland de revenir dans ce match. L’ancien ailier de North Carolina se fait aussi postérizer par Jrue Holiday mais les Blazers ont repris du poil de la bête dans ce premier acte et ils terminent ce quart-temps en tête (28-27).

L’impact de Jaxson Hayes

Au poste de pivot, Jaxson Hayes brille côté New Orleans. En mode energizer, il forme un beau duo avec Jrue Holiday qui ne cesse de l’alimenter. Le numéro 8 de la dernière Draft traverse le terrain à toute vitesse et il fait ce qu’il veut d’Hassan Whiteside. Les Pelicans sont en tête grâce un alley oop de leur rookie après une splendide passe d’Holiday (46-41).

Portland va vite devoir trouver des solutions en attaque car, pour l’instant, c’est le néant. Heureusement, ils peuvent compter sur CJ McCollum mais ce dernier ne peut scorer que sur des exploits individuels. Comme lors du 1er quart-temps, les Blazers terminent mieux. McCollum, encore lui, prend le jeu à son compte et il peut compter sur l’aide de Little ou Rodney Hood. Ce n’est pas flamboyant, mais les joueurs de Terry Stotts mènent quand même à la pause (54-53).

Jrue Holiday et C.J. McCollum se livrent un beau duel. Les deux arrières ont la main chaude mais le meneur des Pelicans peut aussi compter sur un bon JJ Redick. Démarqué grâce à de bons écrans de ses coéquipiers, l’ancien shooteur des Sixers est en forme et il installe le doute dans les têtes adverses. Melo tente de sauver son équipe mais ce dernier est en manque de rythme et les Pelicans dominent ce 3e acte (78-70). Portland n’y arrive plus et enchaîne les mauvaises décisions. Précieux en sortie de banc, Nicolo Melli apporte toute son adresse et son dunk permet aux siens de passer la barre des 10 points (83-70).

Holiday/Ingram, le duo gagnant

Encore et encore, Nassir Little donne tout pour ramener son équipe mais Portland n’est pas au niveau tout simplement. À l’image d’un Kent Bazemore qui gère très mal la dernière possession de son équipe et il offre à Nickeil Alexander-Walker la possibilité de terminer ce quart-temps sur un buzzer beater (88-79).

Les pertes de balles s’enchaînent côté Portland pendant que les Pelicans continuent de réciter un beau basket. Holiday trouve Ingram puis c’est lui-même qui alimente la marque. C’est simple, dès que le meneur des Pelicans à la balle, il demande un pick-and-roll afin d’attaquer Whiteside ou Labissière. Les deux pivots souffrent défensivement et l’écart ne cesse de grimper (97-83).

Pour son retour, Melo aurait espéré un meilleur scénario, mais il n’est pas aidé non plus par le corps arbitral et il force aussi un peu. Mais Portland avait besoin d’un succès pour se relancer et malheureusement ce ne sera pas pour ce soir… Jrue Holiday, Brandon Ingram et JJ Redick terminent le travail et mettent leurs adversaires dans une très mauvaise situation : 5 victoires – 10 défaites.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.