Markelle Fultz prêt à faire décoller sa carrière

Impressionnant. Voilà le terme qui résume le mieux les passages fulgurants de Markelle Fultz, auteur de 12 points, 6 passes décisives et 2 interceptions en 23 minutes dans ce premier match de la saison face aux Cavs, le tout premier sous ses nouvelles couleurs après son départ de Philly.

L’arrière floridien a donné le ton en fin de premier quart-temps avec trois drives réussis suivi d’un alley-oop pour Mo Bamba puis d’un tir à mi-distance. Après le repos, il s’est davantage distingué en servant à la perfection ses intérieurs, dont Nikola Vucevic. Ce qui ne l’a pas empêché de briller avec un dunk saignant en transition et un dernier lay-up en fin de match pour sceller la victoire de son équipe.

Un atout de choix pour alimenter la raquette

L’ensemble du vestiaire a ainsi salué la performance de ce qui se présente pour l’heure comme la meilleure « recrue » estivale du Magic, à commencer par Steve Clifford, qui ne pouvait pas espérer meilleur atout pour alimenter sa peinture, ce qu’il avait identifié comme l’un des points faibles de son groupe la saison passée. « Il a ce talent que peu de joueurs ont, de trouver ses coéquipiers dans la raquette », a-t-il déclaré.

« Il va beaucoup nous aider », se réjouit Nikola Vucevic. « Dans la ligue aujourd’hui, tout ce qui compte c’est d’aller dans la raquette pour créer des situations de tirs, que ce soit pour toi ou pour les autres, faire s’effondrer la défense adverse pour trouver des tirs ouverts et continuer ainsi à toujours faire le bon choix. Et il est capable de faire ça. Avec sa taille, ses capacités athlétiques, il peut passer, finir, attirer un défenseur supplémentaire. Je pense que plus il sera à l’aise, plus en confiance, il va être très important pour nous ».

Un enthousiasme général

Après ce premier match, l’enthousiasme règne dans les rangs d’Orlando, alors que le potentiel de Markelle Fultz n’est pas encore réellement identifié. « Les gens oublient qu’il peut jouer » rappelle Terrence Ross. « Il a du basket. Il a été n°1 de la Draft, il fait des actions avec des passes dans le dos. Il peut tout voir ».

L’autre meneur remplaçant du Magic, Michael Carter-Williams, s’est simplement dit « heureux » pour son coéquipier. « Il a enduré beaucoup de choses avec de nombreuses critiques dont beaucoup qu’ils ne pouvaient pas maîtriser. Il a su garder la tête haute, je suis fier de lui », a-t-il ajouté.

Mo Mamba a pour sa part « adoré chaque moment » de la montée en puissance de Markelle Fultz sur ce premier match. « On l’a plus ou moins tous vu venir, pour être honnête, avec tout le travail qu’il a accompli cet été. On savait qu’il voulait vraiment retrouver les parquets et briller ».

De bon augure pour la suite.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.