Les Nuggets concluent leur présaison avec une quatrième victoire en quatre matchs

Sans Damian Lillard ni CJ McCollum ,laissés au repos, tout comme Hassan Whiteside après son alerte à la cheville, les Blazers démarrent tout de même pied au plancher à Denver. La troupe de Terry Stotts s’envole direct sur un 14-5 conclu par Kent Bazemore au layup. Sous la houlette de Nikola Jokic et Will Barton, les Nuggets reviennent non seulement au contact mais ils passent même devant à trois minutes de la fin de la période.

Portland répond pour garder la tête après les 12 premières minutes (32-28) avec Rodney Hood qui se cache pour l’interception avant de filer au dunk mais surtout Kent Bazemore, déjà à 13 points, dont un 3-points plus la faute.

À domicile, Denver retrouve néanmoins des automatismes au fur et à mesure du match, avec Will Barton qui pousse la balle en transition et sert Mason Plumlee qui rentre un 3-points dans le coin. Ce n’est pas le shooteur habituel mais ça passe quand même ! En face, Skal Labissière réplique avec 8 points à 3/3 aux tirs, à base de solides moves au poste bas. Le grand Haïtien est au contre sur Beasley et c’est Anfernee Simons, qui conclut de l’autre côté au dunk. Jokic et Millsap remettent de l’ordre dans la maison mais les titulaires de Denver ont du mal à décrocher les seconds couteaux de Rip City à la pause (60-55).

Mario Hezonja conclut sa belle présaison

Alors que Bazemore ne prend pas de risque après une petite torsion de la cheville, c’est Hezonja et Trent Jr. qui accompagnent Simons dans le backcourt. L’arrière croate saisit ses opportunités avec sa vitesse de percussion pour le panier garni. Monte Morris nous gratifie d’un tir à la Nowitzki, sur un pied en penchant en arrière et les Nuggets commencent petit à petit à prendre la mesure de leur adversaire, à +7.

Zach Collins manque un layup sous la pression de Mason Plumlee mais il se rattrape avec un layup après appuis décalés, plus la faute de Jerami Grant. Monte Morris maintient l’avantage des locaux mais « Super Mario » Hezonja se met en route et il termine à 18 points, 6 passes, 5 rebonds en 3e quart, ramenant son équipe tout près (87-84).

Le dernier quart se lance avec le cinq des jeunes et remplaçants pour Coach Stotts et c’est Jaylen Hoard qui ouvre le bal avec une belle pénétration conclue d’une passe décisive pour le gros dunk de Moses Brown (qui a d’ailleurs signé un « two-way contract » après le match). Vlatko Cancar, le rookie slovène, rentre un tir dans le coin mais c’est surtout PJ Dozier qui prend les tickets shoots en dernier quart. Ce dernier a même failli passer un dunk monumental par-dessus Brown mais ça manque de finition !

Jaylen Hoard score 2 points pour accompagner ses 4 rebonds mais Portland s’incline dans le Colorado (110-104).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.