Le Heat ne peut plus compter sur un « gardien de but » en défense

Il n’y a pas seulement l’attaque qui avait besoin d’un bon coup de pinceau à Miami. En effet, la défense va également devoir évoluer et pour cause : Hassan Whiteside n’est plus là.

Le pivot avait certes des défauts, avec notamment une envie très fluctuante, mais sa présence défensive près du cercle était précieuse. Ses 2.4 contres de moyenne sous les couleurs de Miami ne peuvent être remplacés aisément. Il faut donc réorganiser la défense, avec une nouvelle consigne : fermer l’axe du panier.

« C’est notre nouvelle approche », confirme Bam Adebayo. « On a décidé de davantage changer en défense, du meneur à l’ailier fort. Et ne plus se reposer sur un fort contreur. »

Cette philosophie n’est pas totalement nouvelle, c’est simplement une question de degrés, car Miami avait déjà pris l’habitude d’évoluer sans Hassan Whiteside, quand ce dernier n’était pas mentalement dans de bonnes dispositions. Désormais, ce n’est plus sur 20 ou 25 minutes, mais sur l’intégralité de la rencontre.

« On ne va pas seulement faire des changements opportuns », explique Erik Spoelstra. « Mais on va aussi être plus agressif sur le ballon dans les situations de pick-and-roll. On va utiliser notre rapidité. On l’a déjà fait ces trois dernières années, sauf que là ce sera plus long. »

Avec Bam Adebayo à l’intérieur, mais aussi Jimmy Butler et Justise Winslow à l’extérieur, le Heat a de sacrés profils physiques pour gêner les attaquants adversaires. Pour Udonis Haslem, cette absence de « gardien de but » va, paradoxalement, faire du bien à la défense collective. Elle sera davantage concernée.

« Un tel contreur, c’est toujours une sécurité pour les extérieurs, donc on devient moins alerte. De plus, le contreur devient lui aussi un peu égoïste. Il demande aux extérieurs de lui envoyer les attaquants car il veut contrer tous les shoots. C’est une double responsabilité. Les extérieurs doivent comprendre qu’ils ont un boulot à faire. »