Brook Lopez offre le premier round à Milwaukee

Un panier au poste, un contre sur Pascal Siakam, une interception suivi d’un dunk et un layup en transition : Giannis Antetokounmpo pose son empreinte sur la rencontre en 2 minutes. Mais c’est bien Mike Budenholzer qui prend le premier temp-mort du match après deux réussites de loin pour Siakam et Kyle Lowry.

Inefficace, puisque Marc Gasol et Danny Green enchaînent à leur tour et quand Giannis Antetokounpo s’y met, Kawhi Leonard lui répond tout de suite : comme lors du Game 1 contre les Sixers, mais à l’extérieur cette fois-ci, les Raptors effectuent un départ idéal des deux côtés du terrain (24-13). Nick Nurse choisit de laisser ses titulaires face aux remplaçants adverses, et « The Klaw » jusqu’au bout du quart-temps, mais Toronto ne creuse pas l’écart : un jumpshot de Serge Ibaka au buzzer leur permet juste de garder 11 points d’avance (34-23).

Les Raptors tout en contrôle

Les Bucks sont poussés au bout de l’horloge des 24 secondes quand ils ne perdent pas le ballon, et le Fiserv Forum sent bien qu’ils sont en difficulté. « Bud » doit encore les rappeler après trois minutes et deux nouvelles banderilles, pour Norman Powell cette fois-ci. Transparent contre les Celtics, Brook Lopez a enfin de l’impact : le pivot relance son équipe avec sept points de suite. Les Bucks reviennent à -5, mais même s’ils parviennent à emballer le match en fin de période avec un bon Malcolm Brogdon, Kawhi Leonard les calme avec six points pour la conclure (59-51).

En difficulté en première mi-temps, Eric Bledsoe marque deux paniers en contre-attaque qui lui valent les encouragements du public et ramènent son équipe à -2. De quoi piquer l’orgueil de Kyle Lowry qui se réveille et enchaîne un 8-0 avec son copain Kawhi. Lui et Giannis s’échangent les paniers dans un duel qui prend de plus en plus de place, et où les remplaçants locaux viennent s’inviter, sans réussir à donner le coup de collier nécessaire pour égaliser.

C’est même Pascal Siakam qui a le dernier mot avec un 3-points au buzzer qui redonne un peu d’air aux Raptors (83-76).

Brook Lopez décisif des deux côtés

Auteur de 14 points dans le troisième, Kawhi Leonard se repose un peu au début du quatrième quart-temps, le temps de voir Milwaukee repasser devant grâce à deux tirs primés de Brook Lopez. De courte durée puisque Kyle Lowry lui répond, mais les deux équipes sont maintenant lancées dans un superbe chassé-croisé où les Cerfs sont les premiers à faire un mini break à mi-période avec un super Mirotic (96-91). Un écart effacé par Kyle Lowry tout seul comme un grand, avec deux 3-points après trois balles perdues pour Milwaukee.

Avec sa grosse défense, Khris Middleton offre un dunk en contre-attaque à Brook Lopez, qui marque à 3-points sur l’action suivante, et vole le ballon à Kawhi Leonard à la sortie du temps-mort pris par Nick Nurse.

Les Raptors restent sans réponse, Danny Green et Kyle Lowry ratant la cible de loin, tandis qu’Eric Bledsoe clôt l’affaire de l’autre côté en allant chercher deux lancers en toute fin de possession à 40 secondes de la fin. Brook Lopez tournait à cinq points à moins de 30% contre les Celtics, il bat son record en playoffs avec 29 unités, en y ajoutant 11 rebonds et 4 contres : le pivot offre ainsi le Game 1 à Milwaukee. Bien contenu, Giannis Antetokounmpo compile 24 points à 7/16 et 14 rebonds, mais n’a pas voulu forcer son talent. Kawhi Leonard termine lui avec 31 points, et seulement deux dans le dernier quart.

D’ailleurs, Kyle Lowry est le seul Raptor à avoir inscrit un panier dans le quatrième quart-temps, ses coéquipiers finissant l’ultime période à 0/15 au tir en cumulé. Dommage car c’était peut-être le match à prendre pour Toronto.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.