Karl-Anthony Towns fait plier les Grizzlies

Déjà énorme la veille face à Nikola Vucevic, Jonas Valanciunas confirme d’entrée, et c’est lui qui permet à Memphis de prendre les commandes (9-4). À ses côtés, Mike Conley est plus entreprenant que la veille, et les Grizzlies font la course en tête (14-13).

Joakim Noah loupe un dunk, mais il se rattrape derrière. À ses côtés, Chandler Parsons fait mal par la variété de son jeu, et les Grizzlies se détachent (23-15). Côté Minny, le salut vient aussi du banc avec Anthony Tolliver et Gorgui Dieng, et les Wolves terminent le quart-temps sur un 10-2 pour égaliser (25-25).

Le retour de Valanciunas relance la machine Memphis avec un 3-points puis une claquette (33-29). Mike Conley fait apprécier son toucher, main gauche ou main droite, et Joakim Noah continue de poser de gros problèmes par sa vision du jeu et son enthousiasme (42-36). En face, Karl-Anthony Towns commence à sortir de sa boîte. Rebond offensif qu’il remet dedans, panier avec la faute… L’intérieur All-Star monte en puissance, et à la mi-temps, Memphis ne mène plus que d’un point (50-49).

Les Grizzlies craquent

C’est au retour des vestiaires que ça se complique pour les Grizzlies. Les jambes sont lourdes après la prolongation de la veille, et dans une salle qui sonne creux, Minnesota en profite. C’est Towns qui s’occupe de tout. Il prend la ligne de fond, puis vient enfoncer Valanciunas près du cercle. Dario Saric le trouve bien dans un mouchoir de poche. Et lorsque Towns loupe son floater, il prend son rebond pour marquer. En trois minutes, les Wolves ont pris 14 points d’avance (68-54) !

Puis c’est au tour d’Andrew Wiggins de prendre le relais, d’abord à 3-points puis près du cercle, et l’écart flirte avec les 20 points. Les Grizzlies n’ont plus aucune force, et leur zone n’empêche pas Wiggins d’enfoncer le clou sur un panier compliqué à une seconde de la sirène (84-68). Au début du 4e quart-temps, Valanciunas et Conley tentent le hold up mais Towns, encore lui, et désormais Okogie font la différence. Et quand Saric ajoute un 3-points, c’est le coup de bambou (97-80). Cette fois, Memphis n’insiste pas et Minnesota, même éliminé des playoffs, ne laisse pas tomber la saison avec un succès construit après la pause.

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