Le Jazz termine fort à Phoenix

Après deux défaites de suite, Utah se doit d’éviter le faux pas à Phoenix, pour garder l’espoir de grimper dans le Top 4 de sa conférence. Et ainsi s’offrir l’avantage du terrain pour les playoffs. Leur mission ne s’annonce tout de même pas si évidente dans la mesure où les Suns sont en « grande » forme en ce moment (5 victoires sur leurs 7 dernières sorties). Les locaux le prouvent en faisant jeu égal pendant trois quart-temps avec Utah.

Devin Booker résiste à la défense d’Utah

Alors que Deandre Ayton connait une soirée calvaire face à Rudy Gobert, terminant la rencontre avec sa plus petite production offensive de l’année, Phoenix peut compter sur la vista habituelle de son scoreur en chef, Devin Booker. Malgré les prises à deux, les contestations de tir de Joe Ingles ou encore la densité physique d’un Royce O’Neale, l’arrière trouve le chemin du cercle. Kelly Oubre Jr. est son principal soutien au « scoring ».

Avec ces deux-là, les Suns virent en tête après 12 minutes de jeu (27-25) avant de connaître un second quart-temps beaucoup moins flamboyant offensivement. S’appuyant sur une défense bien en place et surtout en verrouillant le rebond, Utah s’offre une dizaine de points d’avance à la pause. Et plus encore après le passage au vestiaire. Avec une bonne sélection de tirs, Donovan Mitchell est dans un bon soir en attaque.

Le Jazz contrôle la fin de match

L’arrière se concentre sur le « scoring » et laisse la création à ses partenaires. Derrière un Ricky Rubio en petite forme, Utah enregistre le retour d’un Dante Exum (il avait déjà joué le match précédent après deux mois d’absence) transparent et surtout de Raul Neto. Ce dernier ne score pas mais offre de bonnes minutes à la distribution. Mais le meilleur passeur de la soirée n’est autre que Derrick Favors, encore précieux soutien de Rudy Gobert dans la raquette.

Ce même Gobert se fait violemment postériser par l’énergique Richaun Holmes après une pénétration main gauche. Avec son activité, l’intérieur remplaçant des Suns booste son équipe malgré son temps de jeu réduit. Avec Booker, il est l’un des principaux artisans de la remontée des Suns dans cette partie. Un recollage au score rapidement effacé dans un dernier quart-temps fatal à Phoenix. Joe Ingles affiche sa bonne entente avec Favors dans la raquette et montre son adresse de loin.

Ses deux tirs primés, couplés à celui d’un Donovan Mitchell seul en transition, font exploser la défense inattentive des Suns. Toujours solide en défense, Utah termine ainsi très fort la partie en passant un 36-22. Devin Booker tente bien de provoquer la faute de Rudy Gobert, en vain. Même verdict pour Deandre Ayton, décidément très à la peine. Phoenix s’incline lourdement.

Utah (38 victoires – 29 défaites) retrouve le chemin de la victoire avant de recevoir les Wolves en « back-to-back ». Les Suns (16 victoires – 53 défaites) se déplacent à Houston vendredi.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.