Malgré une saison tronquée, Wendell Carter Jr. est satisfait d’avoir montré son potentiel

Touché à un ligament du pouce gauche et opéré dans la foulée, Wendell Carter Jr. a terminé sa première saison après seulement 44 matchs mais de belles promesses. Au sein d’une équipe de Chicago très irrégulière et bousculée par les blessures et le changement de coach, il a affiché 10.3 points et 7 rebonds de moyenne en 25 minutes par match.

Entre bons moments, notamment en défense (même s’il a souvent souffert face aux pivots physiques) et soucis de concentration, avec une frustration parfois mal gérée, il en a tout de même montré assez pour être impatient de voir la suite.

« C’était agréable », a-t-il ainsi réagi au moment de faire un premier bilan. « J’ai eu des hauts et des bas pendant la saison et je vais vivre ça durant ma carrière. C’était fun de pouvoir créer des liens avec mes coéquipiers et j’ai prévu de continuer pour le reste de la saison. J’ai travaillé depuis que je suis gamin pour être en NBA, et pas seulement y être mais en devenir une star. Ces rencontres montrent le potentiel que j’ai dans cette ligue. »

Surtout qu’après s’être blessé, le rookie était prêt à continuer de jouer. Mais les examens ont eu raison de sa motivation.

« Je voulais finir ma saison, car c’est douloureux mais c’est supportable. Quand j’ai su qu’il fallait une opération, j’étais dévasté car je ne pensais pas que c’était si important. Ce n’est pas la douleur qui a provoqué l’intervention chirurgicale, c’est surtout l’état des tendons. Mais je regarde sur le long terme. Je retire mon plâtre dans une dizaine de jours et je commence la rééducation avec une attelle. »

Absent entre huit et douze semaines, l’intérieur des Bulls ne va pas revenir cette saison puisque les Bulls n’ont plus aucune ambition et qu’il est plus sain et raisonnable de passer sur le billard pour éviter des soucis ultérieurs.

« Tellement de gens ont eu cette blessure. Et si on ne fait pas attention aux os, ils peuvent se déplacer vraiment facilement. Je voulais éviter ça : porter un plâtre pour revenir ensuite et connaître une rechute pour de nouveau être écarté huit semaines et être finalement opéré. J’ai voulu prendre les devants. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.