Rudy Gobert expulsé rapidement, le Jazz explose les Rockets !

Privé injustement de Rudy Gobert après moins de 180 secondes, le Jazz n’a pourtant laissé aucune chance à des Rockets dépassés dans tous les compartiments du jeu. Derrière un troisième quart-temps remporté 38-11, Utah a compté jusqu’à 37 points d’avance avant de finir en roue libre (118-91). Auteur de 24 points et 10 rebonds, Derrick Favors a pallié l’absence du pivot Français avec brio alors que Joe Ingles a lui ajouté 18 points. Le trio Harden – Paul – Capela, pourtant si performant la saison dernière, a fini la rencontre avec autant de paniers, 15, que de balles perdues !

Pas de Gobert, pas de problème !

C’est avec une faute sifflée à Rudy Gobert sur l’entre deux que cette rencontre débute ! Deux minutes et quarante sept secondes plus tard, le Français écope d’une nouvelle faute, cette fois offensive, habilement provoquée par James Harden. Fou de rage, il fait preuve d’un mouvement d’humeur en sortant du terrain, s’assoit sur le banc, avant de se faire expulser par les arbitres. C’est la plus rapide éjection des quinze dernières saisons !

Alors que Gobert prend le chemin des vestiaires, la Vivint Smart Arena se transforme en fournaise et par la même occasion aide à son équipe à dominer le premier quart temps. Derrière le trio Rubio – Mitchell – Ingles, le Jazz passe un 23-9 aux Rockets pour prendre neuf longueurs d’avance (27-18).

Si Eric Gordon et Gerald Green parviennent à relancer Houston, la défense d’Utah hausse encore le ton. Alors que les Rockets forcent Favors et Udoh à changer sur Paul et Harden, les deux intérieurs s’en tirent avec mention et permettent aux Jazz d’enfoncer le clou. Joe Ingles allume la mèche, alors que Favors domine à l’intérieur pour donner quinze points d’avance à son équipe (47-32). James Harden, pourtant maladroit jusqu’ici, règle enfin la mire avec deux 3-points de suite pour stopper l’hémorragie. Dans le sillage du MVP, Houston retrouve de l’énergie et parvient à finir la mi-temps sur un 11-4 pour n’échouer qu’à -8 (53-45).

Houston… on a un problème

Au retour des vestiaires, le momentum des Rockets part en fumée. Deux 3-points consécutifs de Joe Ingles et de Jae Crowder lancent un 15-2 cinglant du Jazz pour ouvrir le troisième quart temps (68-47) ! Beaucoup plus intenses et beaucoup plus actifs, les hommes de Quinn Snyder marchent sur leur adversaire pour le plus grand plaisir de leur fans et de Rudy Gobert, qui a profité de son exclusion pour regarder la rencontre à la télévision depuis la salle de muscu de son équipe. Si Harden pense ralentir Utah, les dix-neuf balles perdues de Houston, dont sept pour le barbu, continuent de jeter de l’huile sur le feu. Lors des six dernières minutes de cette période, les Rockets encaissent un 19-0, avant un lay-up de Chris Paul avec 34 secondes à jouer, pour tomber à -35 (91-56) !!

Alors que les deux entraineurs nous offrent un quart temps complet de garbage time avec un grand Nene, sur le banc des Rockets, c’est la soupe à la grimace. James Harden et P.J. Tucker d’un côté, et Chris Paul et Clint Capela de l’autre se lancent alors dans un grand débat pour essayer  de comprendre les raisons d’une telle débâcle. Avec cette nouvelle défaite, ils restent solidement ancrées à la treizième place de la conférence Ouest…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.