Denver – Phoenix : un triple double au plus que parfait pour Nikola Jokic

C’était la soirée de Nikola Jokic ! Le pivot serbe a fait ce qu’il a voulu dans la défense des Suns, terminant la rencontre avec un triple double (35 points, 12 rebonds, 11 passes, 4 interceptions) à 100% aux tirs pour mener Denver à une large victoire (119-91). Devin Booker (25 points, 7 passes, 7 balles perdues) avait pourtant ramené Phoenix dans la rencontre mais le collectif des Nuggets a fini par prendre le dessus. Leurs quatre autres titulaires ont fini la rencontre à 14 points ou plus, dont 26 pour Jamal Murray. Vainqueurs de leurs deux premiers matchs, les Nuggets passeront un test grandeur nature dès demain à domicile face aux Warriors.

Denver fait le yo-yo

Après un premier match NBA réussi sur le plan offensif, DeAndre Ayton se voit rappeler dès les premières minutes de ce match face aux Nuggets que sa défense n’est pas encore au niveau. Nikola Jokic marque en effet 11 des 18 premiers points de son équipe en faisant montre de toute sa panoplie face au rookie. Dans son sillage, Denver passe un 9-0 aux Suns pour prendre treize points d’avance (20-7). Trevor Ariza et T.J. Warren donne une bouffée d’oxygène à Phoenix mais leur défense prend l’eau. Derrière déjà 17 points en transition, les coéquipiers de Will Barton, qui sortira sur blessure, comptent jusqu’à 17 longueurs d’avance avant de voir deux lancers-francs de Devin Booker mettre un terme à un premier quart-temps à sens unique (30-16).

Le deuxième cinq de Mike Malone a cependant du mal à tenir le rythme. Faute offensive, balles perdues, erreurs défensives, Denver patauge soudain et la paire Booker – Ryan Anderson en profite pour mener un 18-6 des Suns en cinq minutes (36-34). Si les retours de Nikola Jokic et de Gary Harris relancent l’attaque du Colorado, leur défense ressemble de plus en plus aux Grands Boulevards. Booker, Canaan, et Jamal Crawford, pour sa première apparition sous le maillot de Phoenix, attaquent le cercle beaucoup trop facilement pour rester sur les talons de leur adversaire (46-43). Sous l’impulsion du trio Jamal Murray – Nikola Jokic – Paul Millsap, les Nuggets terminent toutefois la mi-temps en trombe. Ils infligent un 19-6 aux Suns avant de rentrer aux vestiaires pour reprendre le large (65-49).

La défense de Phoenix prend l’eau

Le momentum de Denver se poursuit pour débuter le troisième quart-temps. Face à des Suns dépassés, Nikola Jokic se mue en passeur pour le grand plaisir de Gary Harris et de Will Barton. L’écart grimpe alors crescendo pour finalement atteindre les 26 unités (88-62). Le scenario de la première mi-temps refait cependant surface. Face aux remplaçants de Denver, Devin Booker, T.J. Warren, et le rookie Mikal Bridges font alors un festival longue distance pour terminer la période sur un 17-4 et revenir à -13 avant la dernière ligne droite (92-79).

C’est Jamal Murray qui stoppe la bonne série des Suns mais Devin Booker lui emboite le pas. Malheureusement pour Igor Kokoskov, son arrière est trop isolé et voit Denver prendre, cette fois pour de bon, la poudre d’escampette. Paul Millsap vient seconder Murray et un 12-0 fait repasser l’avance des Nuggets au-dessus des vingt points (111-87). Avec le match hors de portée, le coach Slovène des Suns décide alors de lancer Elie Okobo pour les dernières minutes. Le Français n’aura toutefois pas l’occasion de se mettre en valeur. Il termine la rencontre avec une liste de stats vierge à l’exception d’une perte de balle.

https://www.youtube.com/watch?v=sHNYkLxF9hM

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.