Denver en haute altitude

Les Pistons ne sont pas la seule équipe en feu du moment. Les Nuggets revendiquent également l’épithète. Sur le parquet de Portland mercredi, la troupe de George Karl a glané son septième succès de rang, présentant un bilan de 11 victoires en 13 rencontres depuis le début de l’année 2006. Pour autant, le coach des « pépites » avait le timbre colérique dans le vestiaire du Rose Garden après un match durant lequel ses hommes ont pêché par suffisance. « Voilà typiquement le genre de match que les gars pensent être gagné avant même d’être joué parce que nous présentons un bien meilleur bilan que l’adversaire », maugréait Karl.

Si Carmelo Anthony et Kenyon Martin (26 et 21 pts) sont les NUggets les plus prolifiques en Oregon, Andre Miller est sans conteste l’homme du match, scorant 17 pts dans le quatrième quart-temps, là où Denver a assuré son succès. Le laurier du « clutch » revient lui à Greg Buckner, qui rentre le tir primé décisif à un peu plus d’une minute de la fin. Et voilà les Nuggets, les seuls à avoir un bilan positif, qui confortent leur position en tête de la Northwest Division, devant Utah et Minnesota, tous deux battus mercredi. Un bonheur n’arrivant jamais seul, l’équipe a appris avant le match qu’elle pourrait à nouveau compter sur son MVP du début de saison, Marcus Camby, bien remis de sa blessure.