Course au MVP : Rondo Vs. Paul, le combat des meneurs

Tous les mardis, la « course au MVP » vous propose un classement, prenant en compte l’ensemble de la saison, des 5 candidats potentiels au titre de Most Valuable Player 2011.

Cette semaine, nous allons nous intéresser au combat pour le titre de meilleur meneur de la ligue que se livrent à distance Rajon Rondo et Chis Paul.

Mais avant d’aller se balader du côté de la Nouvelle Orléans, un petit détour par Boston, où le cas d’un certain Rajon Rondo fait débat.

Vu les nombreuses réactions qu’a suscité l’absence de Rajon Rondo, je tenais à clarifier mon choix de ne pas le faire figurer dans la première édition de la course, mais aussi sur sa présence aujourd’hui.

Que ça soit clair, Rajon Rondo est, pour moi, LE meneur qu’il fallait à Boston. Son importance est capitale, d’autant plus qu’il a la lourde tâche d’organiser le jeu d’une équipe dont le 5 majeur est composé de 4 joueurs à plus de 20 000 points en carrière !

Alors pourquoi ne pas l’avoir mis ?

C’est très simple, la semaine dernière, les Celtics n’avaient joué que 3 matches, et malgré ses 16.7 passes de moyenne, Rondo affichait 4.6 balles perdues, 42.4% aux shoots et 37.5% aux lancers-francs.

Au-delà de ces chiffres, et ce fut le facteur le plus déterminant dans ma décision, Rondo tournait à peine à 10.7 points de moyenne et là, malheureusement, l’histoire ne joue pas en sa faveur.

Seuls 9 joueurs sur 55 ont été MVP avec moins de 20 points par match

Jugez plutôt : depuis 1956, le trophée de MVP n’a été attribué que 9 fois à des joueurs qui avaient inscrit moins de 20 points par match. De plus, 5 de ces 9 trophées ont été glanés dans les années 50 et 60 par Bill Russell qui, à chaque fois, tournait à plus de 20 rebonds de moyenne !

Pire, depuis Wes Unsled en 1969, ils ne sont que deux à avoir remporté le titre de MVP sans passer la barre des 20 points : Bill Walton en 1978 (18.9pts, 13.2reb, 5pd, 1int et 2.5ctr) et Steve Nash en 2005 (15.5pts / 11.5pd) et 2006 (18.8pts / 10.5pd).

Mon but étant de vous proposer un classement au plus proche de la réalité, et non pas un classement idéal, il est difficile d’ignorer que, comme vous pouvez le constater, la NBA ne récompense pas vraiment les performances « Rajonesque ».

Pour les plus jeunes, sachez qu’en 1990, John Stockton avait mené le Jazz à un bilan de 55v-27d avec une moyenne de 17.2 points, 14.5 passes (record de la ligue) et 2.7 interceptions. Cette année là, Stockton avait terminé neuvième aux votes pour le titre de MVP avec, devant lui, 8 joueurs à 22 points ou plus.

Rondo fait plus fort que Magic Johnson et John Stockton

Dans ce cas me direz-vous, pourquoi apparaît-il cette semaine dans le classement ?

Il y a plusieurs raisons à cela. D’une part, Rajon Rondo a amélioré son scoring (de peu, certes, mais c’est un début), ce qui est essentiel pour ce titre comme on l’a vu. A côté de ça, ses interceptions et sa réussite aux shoots sont en hausses, tandis qu’il perd moins de ballons, sans pour autant que sa moyenne de passes en prenne un gros coup.

Il faut savoir que, ni Magic Johnson, ni John Sotckton, ni Jason Kidd n’ont réussi à distribuer autant de passes décisives lors des 5 premiers matches d’une saison (82 pour Rondo).
Tourner à plus de 15 passes lors des trois premiers matches, c’est une chose. Maintenir ce rythme après 8 matches en est une autre.

De plus, Rajon Rondo est actuellement blessé au pied et c’est à peine perceptible lorsqu’on le voit jouer.

Malgré cela, très franchement, je ne pense pas que Rondo puisse prétendre au titre de MVP, et pour terminer, je citerais coach Nick de bballbreakdown.com, qui expliquait récemment sur son site que, pour organiser le jeu de son équipe, il choisirait Rajon Rondo, mais qu’il préférerait prendre Chris Paul ou Deron Williams pour construire une équipe.

Chris Paul is back

Construire autour de Chris Paul, c’est justement le choix qu’ont fait les dirigeants des Hornets et, en ce début de saison, on ne peut pas vraiment le leur reprocher.

Après 6 matches, les Hornets sont en tête de la conférence Ouest, alors que personne n’aurait parié sur eux il y a encore quelques jours de cela.

Bizarrement, avec les perf’ alignées par Kobe Bryant récemment, on a l’impression d’être retombé en 2008 où les deux joueurs avaient dominé les débats pour le titre de MVP durant la quasi-totalité de la saison.

Pourtant, nous sommes bien en 2010, et deux saison se sont écoulées depuis.
Après avoir été souvent blessé l’an dernier, Chris Paul est de retour au sommet de son art. Même le double MVP en titre, LeBron James, lui a apporté son soutient sur son compte Twitter, en publiant un message où il était écrit : « CP3 est de retour et il est le meilleur meneur de la ligue ».

Certes, James et Paul sont très proches, mais force est de constater que le meneur des Hornets a démarré la saison en trombe.

Face à Brandon Jennings (deux fois), Chauncey Billups et Tony Parker, CP3 a été brillant, mais l’événement le plus marquant de ce début de saison fut sa performance face au Heat des Three Amigos.
Tout au long du match, Paul a dû subir un nombre incalculable de prises à deux. A chaque fois, il a été capable de se défaire de ses adversaires pour ensuite pénétrer et donner le ballon à un coéquipier démarqué (19 passes pour 3 ballons perdus).

La NBA devrait elle créer le titre de « MOP » ?

Plus que le titre honorifique de meilleur meneur de la ligue, les performances alignées par Rajon Rondo et Chris Paul nous amènent, une fois n’est pas coutume, à relancer le débat sur le titre de MVP.

Nous verrons cela dans une prochaine édition mais, finalement, la NBA n’aurait-elle pas intérêt à créer le titre de « Most Outstanding Player » comme c’est le cas en NCAA ? Est-ce qu’un titre de meilleur joueur, au sens propre du terme, ne pourrait pas redonner ses lettres de noblesses à celui de MVP ?

C’est la question qu’on se pose quand on voit à quel point deux joueurs peuvent apporter énormément à leurs équipes, tout en contribuant de manières très différentes.

Mentions Spéciales (dans le désordre) : Carmelo Anthony, Tim Duncan, Kevin Durant, Dirk Nowitzki, Rajon Rondo.