Les Clippers finissent par céder devant Anthony Davis l’extraterrestre

Quel match, mais quel match ! Et quel joueur, mais quel joueur ! Avec sa ligne de stats encore monstrueuse (41 points, 13 rebonds, 3 interceptions, 3 contres) et un finish ultra-clutch, Anthony Davis a comme à son habitude porté ses Pelicans vers la victoire, la 9e de suite, sur le parquet des Clippers (116-121) dans une ambiance de playoffs dont on raffole tant. NOLA a compté jusqu’à 20 points d’avance dans le troisième acte, mais le trio Lou Williams (27 pts, 11 pds), Montrezl Harrell (26 pts, 8 rbds) et Tobias Harris (27 pts et 11 rbds) ont mené un comeback fou. Auquel les Pelicans ont finalement résisté grâce aussi à un Jrue Holiday en mode record (17 passes !). 

NOLA n’est pas l’une des équipes les plus en forme de la ligue pour rien. Alors que les Clippers patinent dans leur basket, Rajon Rondo instaure un rythme de fou furieux pour démarrer la rencontre. Avec ses longues passes de relance… et son adresse à trois points. Le meneur est dans tous les bons coups, tandis qu’Holiday fait s’envoler Davis sur plusieurs alley oop. Un départ en boulet de canon (14-26) auquel LA finit par répondre grâce à la rentrée du tonique Harrell. Avec son hook main droite, il fait des ravages. Tous les ballons passent par lui et les Clippers ont raison car l’intérieur les remet dans le match quasiment à lui tout seul : 16 points en 12 minutes (43-44) !

Davis au vestiaire… Holiday prend la relève

Moment de stress côté NOLA en fin de première période : sur une lutte au rebond avec Jordan, Davis est touché aux côtes. Il file au vestiaire sans donner de nouvelle… Pas d’ « AD » ? Le patron s’appelle Holiday ! Avec deux trois points (ouverts…) en transition puis un drive main gauche, le meneur initie un 15-2 pour finir très, très fort avant la pause (51-65). Après le vestiaire, Davis est de retour et visiblement, la hanche va bien. Et il tient à le faire savoir. Alors que son compère Okafor, très bon et sobre, enquille les jumpers mi-distance, Davis, en échec dessous, décide de prendre de la distance. Histoire de faire sortir Jordan de la raquette. Ce dernier est beaucoup trop loin pour défendre le pick-and-pop entre Holiday et Davis. Le pivot des Clippers préfère aider sur le meneur car Rivers peine à gêner ce dernier. Alors Davis, également en défense, sanctionne une fois (64-84), deux fois et trois points… sur un step back au buzzer du Q3 (82-97) ! Le Staples est scotché, comme nous.

Terminé ce match ? C’est mal connaître les Clippers ! Alors que Davis se repose sur le banc, Sweet Lou commence à aligner les floaters. NOLA prend de moins bons tirs et les locaux en profitent pour fuser en contre-attaque. Ces tirs faciles leur redonnent confiance. AD de retour, Williams lui colle un tir à 9 mètres sur la truffe (97-102) ! Pas besoin de Boban qui devait faire son entrée en jeu ! Les Pelicans ne parviennent pas à reprendre la main sur le rythme, Holiday et Davis manquent d’adresse. Pas Harris, Williams ou Harrell, le triptyque gagnant côté Clippers ce soir.

Le comeback des Clippers bloqué par AD

Malgré la fatigue collective, le final est superbe. Davis retrouve la mire dans le petit périmètre, y compris avec la planche dans l’axe, et trouve la réponse à chaque fois qu’un joueur adverse score. Match à une possession. Davis score à nouveau sur un fadeaway devant Harris (113-115) à 30 secondes du terme. C’est encore Lou qui lui répond sur un gros tir à trois points pour ramener son équipe à un point (après une série de lancers adverses). Mais ce même Lou, inexplicablement maladroit dans l’exercice ce soir (7/13 ; 89% en saison), rate deux LF clés à quelques secondes du terme. Victoire NOLA !

La 9e de suite donc pour ces Pelicans (37 victoires – 26 défaites) actuellement 4e à l’Ouest, avant de jouer en back-to-back à Sacramento. Les Clippers (34v – 29d) ressortent du Top 8 avant d’accueillir les Cavs vendredi soir.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.