Quatrième défaite consécutive pour les Hornets, qui revenaient pourtant à la maison. Mais Nicolas Batum (2 points à 0/10 au tir) et ses camarades n’ont pas fait le poids (123-103) face au collectif de Toronto, les remplaçants prenant encore une fois parfaitement le relais des titulaires, avec un CJ Miles (24 points à 6/9 de loin) bouillant.
Pourtant, Kemba Walker fait un départ tonitruant. Le meneur lance Dwight Howard au alley-oop puis marque deux fois derrière la ligne à 7m25 et ça fait déjà 10-0 pour Charlotte ! Sauf que Toronto ne panique pas. Les Raptors servent Jonas Valanciunas et DeMar DeRozan se charge de faire recoller son équipe, qui est même passé en tête (30-26) après 12 minutes.
La force collective des Raptors emporte Charlotte
La grande force des Raptors cette saison, c’est leur collectif et surtout ce banc qui maintient une intensité folle. Les remplaçants de Charlotte sont vite dépassés par la pression défensive de Pascal Siakam et compagnie, alors que CJ Miles commence à faire parler la poudre de loin. Et comme Kemba Walker s’est calmé et que tous les shoots de Nicolas Batum sont courts, les Canadiens accentuent leur avantage (62-55) au moment de rejoindre les vestiaires.
On sent les Hornets déjà à court de solutions, et ça va empirer au retour des vestiaires. DeMar DeRozan fixe la défense et sert Jonas Valanciunas avec plaisir, le pivot attire les adversaires et décale Kyle Lowry. Puis il se permet également d’enchaîner les 3-points ! Charlotte passe cinq minutes sans marquer et vient d’encaisser un 18-2 qui fait mal…
L’écart atteint désormais les vingt points (77-57) alors que Charlotte n’y est déjà plus. Frank Kaminsky envoie même un airball tandis que DeMar DeRozan et ses camarades enchaînent les tirs extérieurs.
Le festival de CJ Miles
Encore une fois, Dwane Casey peut rappeler ses titulaires sur le banc pour le dernier quart-temps. Jakob Poeltl se précipite un peu mais CJ Miles est bouillant et il multiplie à son tour les réussites à 3-points. Il se permet aussi une interception et un dunk, puis un nouveau tir de loin et même un 3-points avec la faute en prime ! 117-81 pour les visiteurs.
À +36 à moins de six minutes de la fin, les Raptors se relâchent un peu, Malik Monk et Frank Kaminsky en profitant pour réduire un peu l’écart. Mais ce 17-2 dans les dernières minutes ne change rien à la physionomie de la rencontre.
Avec ce cinquième succès de rang, Toronto va rester en tête de la conférence Est, peu importe le résultat du match entre Boston et Cleveland. Et le groupe de Dwane Casey continue d’impressionner avec cette force collective, notamment en sortie de banc. Quant à Charlotte, ce quatrième revers consécutif complique toujours plus les chances de playoffs.
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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.
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