Les Raptors corrigent méchamment les Blazers

Fin de série pour les Blazers, qui restaient sur quatre victoires consécutives, battus dans les grandes largeurs sur le parquet de Toronto : 130-105. Les coéquipiers de Damian Lillard (32 pts, 10 pds) sont tombés sur un DeMar DeRozan de gala, auteur de 35 points dont 6 paniers à 3-points (record en carrière égalé). Sous son impulsion, Toronto a pu sceller un nouveau record cette saison avec 19 paniers primés réussis (sur 40 tentatives). À ses côtés, Kyle Lowry (15 pts, 5 pds) et Jonas Valanciunas (18 pts, 8 rbds) ont tenu leurs duels avec CJ McCollum (21 pts) et Jusuf Nurkic (20 pts, 7 rbds) dans une partie vite pliée.

L’entame rêvée

Une fois de plus, Toronto a tenu son rang, celui de meilleure équipe de la NBA à domicile, décrochant sa 20e victoire de la saison en 24 représentations à l’Air Canada Centre. Un succès acquis sans trop forcer, et facilité par un premier quart-temps à sens unique. En 12 minutes, les Blazers ne voient pas le jour et encaissent 37 points.

Valanciunas prend confiance avec un 3-points suivi de trois paniers près du cercle dont un dunk (25-15), puis c’est rapidement au tour de DeRozan de prendre les choses en main. Intenable derrière l’arc avec deux missiles qui font mouche, un floater et déjà de nombreux lancers, le natif de Compton termine le 1er acte avec 16 points, sans oublier de faire briller ses collègues comme sur sa passe pour le missile dans le corner signé Fred VanVleet (37-18).

Le trio des Blazers impuissant

Avec une avance qui dépasse très vite les 20 points (41-18 après une claquette de Jakob Poeltl), les Raptors passent en mode gestion et se reposent sur ses second-couteaux, Van Vleet et Delon Wright en l’occurrence, pour maintenir l’écart.

Hormis deux lancers d’Ed Davis en début de période, et un lay-up d’Evan Turner juste avant la pause, Portland s’appuie un peu trop sur le trio McCollum-Lillard-Nurkic avec 30 des 34 points inscrits par les Blazers dans le 2e quart. Un choix qui ne paie pas, en tout cas pas face à un DeMar DeRozan qui réussit tout ce qu’il entreprend, puisque la franchise de l’Oregon pointe toujours à -22 à l’heure du repos (74-52).

Un record de plus pour les Raptors

Avec l’aide de Serge Ibaka au retour des vestiaires, Toronto est proche de passer la barre des 30 points d’écart, mais Al-Farouq Aminu aide Portland à garder un brin d’honneur en 3e quart. Il s’en faudra toutefois de peu puisque Toronto comptera jusqu’à 29 points d’avance au milieu du 4e quart après un 3-points de VanVleet suivi d’un tir de Poeltl (93-122). Un dernier acte sans réel intérêt si ce n’est celui de voir Toronto sceller un nouveau record de la saison avec 19 paniers à 3-points marqués dans un match, Alfonzo McKinnie inscrivant le dernier à 12 secondes du terme (130-105).

Les coéquipiers de Damian Lillard, devenu cette nuit le Blazer le plus rapide de l’histoire à atteindre les 10 000 points, vont à présent se préparer à défier Boston demain. De leur côté, les Raptors ont encore trois matchs de suite à disputer à la maison : Memphis demain, Boston mardi et New York jeudi.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.