Les Spurs déroulent face aux Nuggets

LaMarcus Aldridge, Pau Gasol, Tony Parker, Danny Green et Kawhi Leonard, de retour après trois matches ratés. Pour la sixième fois de la saison seulement, Gregg Popovich disposait de son cinq de départ modèle. Ces titulaires, dont Kawhi Leonard a été le plus productif (19 points, 8 rebonds, 4 passes et 4 interceptions), ont permis aux Spurs de disposer facilement des Nuggets (112-80). Dominateurs dans quasiment tous les compartiments du jeu, les locaux ont également pu compter sur les 18 points de Davis Bertans, tous inscrits derrière la ligne à 3-points. Le retour de Gary Harris (18 points) et le match plein de Nikola Jokic (23 points, 9 rebonds et 7 passes) n’ont pas empêché les Nuggets d’exploser pour leur seconde nuit de back-to-back.

La connexion Tony Parker – Pau Gasol à l’œuvre

Il ne faut pas bien longtemps, dans ce match, pour comprendre que les Nuggets sont sans doute un peu usés de la bataille des tranchées de la veille contre les Grizzlies. Ou du moins, ce sont leurs adversaires qui ont l’air particulièrement bien en jambes. Rentré rapidement en jeu, Bertans est épatant. Bien en rythme et en confiance dans son tir, il aligne panier primé sur panier primé. Dont un… à 9 mètres. Stephen Curry déguisé en rouquin ? Comme Mills et Anderson, de loin, et Ginobili, servi au dunk par Gasol sur une passe au-dessus de l’épaule, se mêlent tous à la fête, SA compte déjà 14 points d’avance (30-16).

Denver s’accroche tant bien que mal avec les petits tirs à 4 mètres de Jokic. Jefferson et Barton font également du bien aux visiteurs, en venant du banc. Malgré ce mieux de Denver, San Antonio garde ce matelas d’une dizaine ou quinzaine de points.

Les Nuggets profitent de la très mauvaise entame de seconde période adverse pour revenir un peu plus (56-50). Mais ils sont trahis par leur maladresse de loin, sans laquelle ils seraient sans doute devant au score. C’est sans doute à ce moment du match qu’ils ratent le coche. Car Green finit par retrouver la mire, de loin en transition. Puis Tony Parker régale d’abord sur le pick-and-pop pour Gasol de loin, puis sur « le roll », avec une merveille de passe à terre vers le même Gasol.

Davis Bertans, tueur de Nuggets

D’un coup d’un seul, l’écart frôle de nouveau les 20 unités (70-52), malgré les temps-mort de Mike Malone. Denver ne parvient plus à mettre le ballon dans le cercle. Sauf Gary Harris qui score enfin derrière l’arc, par deux fois. L’arrière est le seul à tenir la marque, profitant des caviars de Jokic. SA en contrôle redémarre l’ultime période avec un trio Forbes-Mills-Murray pour répondre au « small ball » des Nuggets. Cela fonctionne bien car lorsque Forbes ne sanctionne pas de loin, Aldridge, en « foul trouble » dans le troisième quart, impose ses muscles dessous devant Lyles. Puis Davis, planté derrière l’arc, envoie son 6e missile de la soirée (97-74) et ouvre officiellement le « garbage time » qui suit.

Cette victoire permet aux Spurs (29 victoires – 15 défaites) de garder leur avance sur les Wolves, en grosse forme, au classement. Lundi, ils se déplacent à Atlanta. Les Nuggets (22 victoires – 21 défaites), sous la menace directe des Clippers pour la 8e place à l’Ouest, accueilleront les Mavs mardi prochain.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.