Phoenix veut davantage utiliser Devin Booker dans un rôle à la James Harden

En pleine déconfiture (6 défaites en 7 matches) après un fugace regain il y a deux semaines, Phoenix cherche des solutions pour se redresser. Les Suns vont jouer leur seul match diffusé nationalement la nuit prochaine contre le Houston de James Harden et de Chris Paul, qui devrait faire son retour. La mène, c’est d’ailleurs un des gros problèmes de la franchise de l’Arizona lors de ces dernières rencontres. Pour y remédier, elle pense à utiliser Devin Booker comme créateur, comme James Harden peut le faire pour les Rockets.

« Il n’a pas peur d’être généreux avec ses coéquipiers »

Enorme attaquant, Devin Booker n’est pas encore reconnu pour ses qualités de distributeur ou d’organisation. Il tourne pourtant à 3.9 passes décisives par rencontre, à peine moins qu’un meneur labellisé comme Mike Conley, et surtout plus que Mike James, titulaire du poste actuellement chez le 13e de la conférence Ouest.

Avec les limites montrées tant à la passe qu’à la sélection de tirs par Mike James mais aussi par Tyler Ulis, le meilleur scoreur des Suns devrait être utilisé de plus en plus comme un poste 1.

« Il a montré sa capacité à créer des actions pour les autres quand il est pris à deux et quand il est en forme offensivement, il n’a pas peur d’être généreux avec ses coéquipiers », explique Jay Triano, le coach de Phoenix, à AZCentral.com. « Il a fait du bon travail dans ce secteur. »

Contre Houston, Devin Booker va pouvoir apprendre du meilleur exemple d’une telle transition : James Harden. Etiqueté joker offensif au début de sa carrière, il brille ces dernières saisons dans un rôle de scoreur – créateur où il peut être à l’origine comme à la finition des actions des Rockets. Au point d’être dans le Top 3 des points et des passes par match la saison passée. Jay Triano se méfie beaucoup de « The Beard » pour lequel il ne cache pas son admiration.

« Vous devez être dans une forme incroyable et avoir l’endurance nécessaire pour être capable de prendre les bonnes décisions et jouer dur tout en remontant le ballon. Et je pense qu’il continue de progresser dans tous ces aspects. Il est incroyable par sa volonté d’avoir le ballon, de créer du jeu et de marquer. »

Match dans le match

Ce profil à part est aussi un sacré casse-tête habituellement pour les entraîneurs adverses, qui ne savent pas s’ils doivent laisser à un meneur ou à un joueur plus physique la tâche de tenter de le contenir.

Mais pour Jay Triano, l’équation pourrait être simplifiée par sa volonté de faire de Devin Booker son James Harden, avec qui il pourra lutter physiquement, contrairement à Mike James ou Tyler Ulis. Un mimétisme qui pourrait donc les voir s’affronter sur chaque possession la nuit prochaine puisque Chris Paul sera de retour. « C’est un énorme défi s’il doit se retrouver sur Harden », confesse le coach. « Je ne pense pas que l’on puisse réellement défendre sur lui avec un seul joueur de toute façon. »

Un danger permanent que Devin Booker aimerait sans doute devenir un peu plus encore dans cette ligue.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.