Jeff Withey ne vous dira pas le contraire : la vie de back-up de Rudy Gobert n’est pas évidente. Cette année encore, avec l’explosion continue du pivot français, le remplaçant a dû se contenter des miettes de temps de jeu : 8 minutes par match, pour simplement 3 points et 2 rebonds de moyenne. C’est peu, surtout lorsqu’on arrive en fin de contrat.
Après deux premières années chez les Pelicans, en compagnie d’un autre pivot français, Alexis Ajinca, Withey avait signé pour deux ans au Jazz. Cet été, il va donc devoir convaincre le Jazz de le garder ou aller voir ailleurs.
« Le rythme du jeu va continuer d’accélérer et je pense que mon jeu colle à ça »
Lui ne semble pas vraiment s’en faire pour son avenir. Et cela malgré l’évolution actuelle du jeu qui voit l’usage du « small ball » se banaliser dans la ligue. Il est persuadé que les franchises auront toujours besoin d’un profil comme le sien.
« C’est toujours un rôle important. Et mon rôle est vraiment différent de celui des autres car je suis un contreur. La ligue aura toujours besoin de ça. Le rythme du jeu va continuer d’accélérer et je pense que mon jeu colle à ça donc je ne m’en fais pas. »
Pivot plutôt mobile mais moins puissant que Rudy Gobert, Jeff Withey a la particularité d’être également un protecteur de cercle. À Kansas, il avait terminé deux saisons de rang à plus de 3.5 contres par match. Il est carrément le recordman au contre de son université. Cette saison, il intègre même le top 10 de la ligue aux contres sur 100 possessions.
Une qualité que le pivot, qui n’a jamais scoré plus de 10 points cette année, compte bien faire valoir.
« Tu ne sais jamais ce qui va arriver avec la free agency. J’adorerais revenir à Utah mais ce qui doit arriver arrivera, et je suis excité pour le futur. »
Il peut aussi penser à tous les pivots remplaçants qui ont signé de beaux contrats récemment, de Cole Aldrich (22 millions sur trois ans) à Tarik Black (12.5 millions sur deux ans) en passant par Festus Ezeli (15 millions sur deux ans).
« Les gars sont beaucoup plus payés avec l’augmentation du cap. Il y a beaucoup d’opportunités et j’espère que j’aurai la mienne. »
| Jeff Withey | Pourcentage | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Saison | Equipe | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Fte | Int | Bp | Ct | Pts |
| 2013-14 | NOP | 58 | 12 | 53.5 | 0.0 | 71.2 | 0.8 | 1.7 | 2.6 | 0.5 | 1.3 | 0.3 | 0.3 | 0.9 | 3.3 |
| 2014-15 | NOP | 37 | 7 | 50.0 | 0.0 | 68.0 | 0.6 | 1.1 | 1.7 | 0.3 | 0.7 | 0.1 | 0.3 | 0.5 | 2.7 |
| 2015-16 | UTH | 51 | 13 | 53.7 | 0.0 | 72.9 | 1.1 | 2.3 | 3.4 | 0.4 | 1.5 | 0.4 | 0.6 | 1.0 | 4.3 |
| 2016-17 | UTH | 51 | 9 | 53.4 | 0.0 | 75.0 | 1.0 | 1.4 | 2.4 | 0.1 | 1.0 | 0.3 | 0.3 | 0.6 | 2.9 |
| 2017-18 | DAL | 9 | 4 | 37.5 | 20.0 | 50.0 | 0.1 | 1.0 | 1.1 | 0.0 | 0.3 | 0.0 | 0.2 | 0.3 | 1.7 |
| Total | 206 | 10 | 52.5 | 14.3 | 71.6 | 0.9 | 1.6 | 2.5 | 0.3 | 1.1 | 0.3 | 0.4 | 0.8 | 3.2 | |
Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.
Suivez toute l'actualité NBA sur la 
Suivez nous également sur 
16:25
15:53
15:10
14:32
13:49
13:04
12:28
11:57
11:32
11:09
10:48
10:21
9:57
9:30
9:13
8:45
8:18
7:54
7:28
7:03
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10