Face aux Wolves, les Blazers retrouvent la victoire grâce à Allen Crabbe

Après deux défaites de rang, Portland recevait Minnesota avec l’objectif de retrouver le chemin de la victoire. Un objectif aux fortes teintes d’impératif pour garder la tête dans leur mano a mano face aux Nuggets pour la 8e place de l’Ouest.

Ce fut long à se dessiner, jusqu’à un 17-4 cinglant dans le dernier quart, mais Portland a réussi à s’imposer derrière un Allen Crabbe de feu (25 points à 8/12 aux tirs) et un Damian Lillard qui frôle le triple double (22 points, 9 rebonds, 8 passes). En face, Andrew Wiggins (36 points, 8 rebonds) et Karl-Anthony Towns (24 points, 16 rebonds) ont longtemps fait peur aux Blazers avant de manquer d’essence dans le finish (105-98).

Andrew Wiggins en métronome

À part pour un alley-oop aérien conclu par Noah Vonleh, les Blazers se prennent les pieds dans le tapis en début de match. Andrew Wiggins réussit ses 4 premiers tirs, et Karl-Anthony Towns y ajoute 2 paniers pour un 12-2 initial qui force Terry Stotts à prendre temps mort. Al-Farouq Aminu et CJ McCollum marquent à trois points mais ce sont les Wolves qui continuent de faire la course en tête derrière une domination.

Portland s’entête à shooter à trois points, déjà 11 tentatives en 1e quart… avec seulement 4 réussites. Allen Crabbe ramène bien son équipe à -6 mais Ricky Rubio remet l’écart à 10 unités alors que Damian Lillard et CJ McCollum sont dans le dur à 2/10 aux tirs en cumulé. À l’inverse, le trident Rubio – Wiggins – Towns compile 32 des 34 points des Wolves en 1e quart, le tout à 15/21. Très propre ! Les Blazers doivent réagir (34-20).

Dominés dans la peinture, les Blazers répliquent néanmoins par un 6-0 pour débuter le 2e quart. Towns arrache un rebond offensif puis place un trois points dans le coin. Minny tient bon la barre malgré les efforts de McCollum qui arrache la balle des mains d’Omri Casspi pour un layup des plus opportunistes.

Déjà limités à l’intérieur, les Blazers sont encore plus démunis après la 3e faute de Vonleh tôt dans le 2e quart. Revenu au jeu, Wiggins est toujours un métronome dans le jeu à mi-distance. Il ajoute 10 points à son total et arrive à la pause à 21 points. En face, les Blazers commencent à retrouver leur rythme offensif, avec 11/19 aux tirs. Mais ils ne parviennent pas à limiter l’attaque adverse et se retrouvent donc encore derrière à la mi-parcours (61-53).

Allen Crabbe prend feu

Et ça ne s’arrange toujours pas au retour des vestiaires. Aminu se fait bâcher par Marcel Arceau et les Wolves profitent de chaque opportunité de jeu rapide pour enfoncer le clou. Ils partent sur un 9-2, mais, derrière un panier plus la faute de Lillard, les Blazers leur rendent ce 9-2 pour revenir à -2.

Andrew Wiggins permet néanmoins à son équipe de reprendre un peu d’air avec un panier dans le petit périmètre avant un layup contesté sur une interception. Bien esseulé parmi une meute de loups affamés, Vonleh se bat comme un beau diable aux rebonds. Malheureusement, à chaque retour des locaux, les Wolves répliquent. Après Wiggins, c’est Shabazz Muhammad qui redonne de l’air à Minny. À la fin du 3e quart, Portland court toujours derrière le score (87-80).

Meyers Leonard revient au jeu et apporte enfin quelque chose, avec du rebond défensif et un petit panier à mi-distance. Les Blazers prennent même carrément l’écart après un coup de chaud de Crabbe qui inscrit 10 points en 47 secondes, avec une action à 4 points et deux bombes d’affilée. Il en est à 7/8 derrière l’arc et le public de Rip City est en transe après un 17-4 de leurs héros !

Portland compte même 7 points d’avance alors que leur défense parvient enfin à enchaîner les stops. Minnesota est tenu à 5 points en plus de 8 minutes. En fait, seul Wiggins arrive à scorer. Au terme d’un finish haché par des temps morts intempestifs, et d’inévitables bêtises des Blazers, ces derniers s’imposent tout de même aux forceps (105-98). Leur dernier quart aura été cinglant : 25-11 dont 4 points quand le sort en était jeté…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.