Magic – Cavaliers : heureusement que LeBron James est là…

Après trois défaites de suite, les Cavaliers renouent avec le succès à Orlando mais la machine est encore grippée (116-104). Certes, les champions en titre s’imposent de 12 points, mais ils n’ont jamais vraiment distancés cette équipe du Magic méritante qui était cependant trop limitée pour aller chercher la victoire. LeBron James enchaîne un deuxième triple-double d’affilée (24 points, 12 rebonds, 13 passes) et devra bien se reposer d’ici le déplacement intéressant mais périlleux de ce soir à Houston.

Orlando ne décroche pas

Après une belle passe pour Nikola Vucevic, Evan Fournier se fait réveiller par Tristan Thompson sur un de ces alley-oop que l’intérieur affectionne tant, mais Cleveland a globalement du mal à mettre la machine en route et c’est Orlando qui mène 9-5 après 4 minutes, avant qu’Iman Shumpert ne renverse la situation à lui tout seul avec déjà 10 points pour lui et un 7-0 pour les Cavs. Mais Orlando ne se démonte pas et repasse devant grâce aux 6 points de Terrence Ross, pour finir ce premier quart en tête (25-24).

Le Magic a pour l’instant tenu la cadence, mais celle-ci s’accélère en début de deuxième quart. Les locaux restent dans le coup un moment avant de finalement prendre 8 points de retard sur un tir primé de Deron Williams, qui avec son homonyme Derrick, fait le plus grand bien aux champions en titre en sortie de banc (42-34). Frank Vogel est contraint de prendre un temps mort, payant puisque ses hommes vont rapidement recoller à -3, mais le sursaut est de courte durée : les visiteurs repassant aussi vite à +10  avant de basculer finalement à la pause à +8 (59-51).

Les Cavs incapables de tuer le match

LeBron James et Aaron Gordon se font un petit concours de dunks pour commencer la seconde mi-temps, à l’avantage du second nommé, qui ramène son équipe à trois longueurs sur un smash en contre-attaque. Cette fois-ci c’est Tyronn Lue qui rappelle ses hommes mais ceux-ci, trop faciles, doivent assister au nouveau retour de leurs hôtes, maintenus dans le coup par deux banderilles d’Evan Fournier. J.R. Smith marque de loin, lui aussi par deux fois, pour tenter d’assommer ces Floridien accrocheurs mais ces derniers s’offrent une chance de braquer Cleveland dans le dernier quart avec leur 8 petits points de retard (87-79).

Mais un écart comme celui-ci représente une muraille à franchir ce soir, et J.R. Smith est là pour le rappeler – de loin – quand Orlando se rapproche à 5 unités (92-84). Trois minutes plus tard c’est le précieux C.J. Watson qui ramène son équipe à -3, et Deron Williams qui joue les rabats-joies avec 5 points de suite (100-92). L’ancien Mav met son équipe à l’abri en lui donnant 10 points d’avance à 5 minutes du terme sauf qu’une nouvelle fois, les Cavs ont toutes les peines du monde à enterrer leurs adversaires, Aaron Gordon ramenant sa franchise à -6 à 2 minutes 30 du buzzer (108-102). C’est forcément le King qui prend les choses en mains avec un tir primé dans la foulée, imité sur la possession suivante par Iman Shumpert. Le match est plié, Cleveland repart de l’avant juste à temps pour son déplacement au Texas ce soir.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.