Rudy Gobert donne des cauchemars aux Rockets

Les Rockets restaient sur une série de 18 matchs avec 10 paniers à trois points inscrits. Cette nuit, face au Jazz, Houston a déchiré derrière l’arc (8/32) et, malgré 35 points de James Harden, a dû s’incliner pour la deuxième fois de suite (115-108).

Rudy Gobert (23 points, 10 rebonds) et Gordon Hayward (23 points, 7 rebonds) ont été les fers de lance d’une quatrième victoire de rang pour Utah qui confirme qu’il faudra bien compter sur eux en playoffs. Ah oui, le Jazz s’est imposé dans le Texas sans deux de ses titulaires…

Les Rockets en travers

Sans George Hill, c’est Dante Exum qui débute au poste de meneur pour le Jazz. Le meneur australien écope cependant de fautes rapides et doit céder sa place à Raul Neto. Mais qu’importe ! Utah démarre fort. Rudy Gobert place deux énormes dunks en sortie de pick & roll, avec ses pas de géants. Et puis, la défense du Jazz tient parfaitement le choc face à James Harden qui a déjà perdu 4 ballons en 1e quart. Si Clint Capela inscrit ses paniers dans la peinture, les Rockets sont bien muselés après 12 minutes (30-22).

L’écart monte à +9 alors que Houston n’inscrit pas le moindre panier pendant 5 minutes. Mais Lou Williams arrête la série. Le Jazz continue néanmoins de faire la course en tête. Rodney Hood et Gordon Hayward alimentent la marque pendant que les Rockets survivent d’expédients, à savoir, des lancers après des fautes provoquées ; comme sait si bien le faire James Harden. Ce dernier se fait néanmoins bâcher sèchement au buzzer de la mi-temps et Utah est en contrôle à la pause (64-53). A 5/18 à trois points, les Rockets sont dans un soir sans…

Joe Johnson pour le coup de poignard

Le retour des vestiaires est plus délicat pour le Jazz qui commence par un 4/12 aux tirs. Harden commence à passer la vitesse supérieure, en continuant d’attaquer Gobert au corps pour éviter le contre. Et le barbu va lui même placer un contre sur Raul Neto… mais Rudy venge son coéquipier d’un énorme alley oop sur la remise en jeu. Le match est néanmoins relancé avec Houston qui a enfin trouvé son rythme en attaque. Et on a droit à un duel de All Stars entre Harden et Hayward. Ce dernier permet à Utah de garder l’avantage malgré les coups de pression des Rockets (84-77).

Pas qu’un scoreur, Lou Williams sert parfaitement Montrezl Harrell à l’intérieur, ce qui ramène Houston quasiment à hauteur. Mais Boris Diaw et Rodney Hood sanctionnent au poste bas pour redonner un peu d’air à Utah. Le Jazz en a bien besoin alors qu’Harden continue de pousser la gonfle en transition. Hayward vient cependant remettre les points sur les i avec un contre exceptionnel de timing sur ledit Harden. A -4 dans le crunch, Houston veut y croire mais sur une interception manquée d’Ariza, c’est le vétéran Joe Johnson qui inscrit à 3 points et tue les Rockets pour de bon. Utah s’impose avec autorité dans le Texas (115-108).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.