Avant le choc face aux Warriors, les Cavs se rassurent à Sacramento

Dominés à Utah, puis à Portland, les Cavs ont réagi à Sacramento derrière le retour de leur adresse longue distance (120-108). Avec un LeBron James auteur de 15 passes décisives, cinq de ses coéquipiers ont terminé la rencontre à huit points ou plus. Mention spéciale à Kyle Korver (18 points, à 4 sur 6 à 3-points) qui a confirmé les dégâts qu’il pouvait causer dans l’effectif des champions en titre. Dans la défaite, DeMarcus Cousins (26 points, 11 passes, 8 rebonds) a frôlé le triple double.

Le réveil des Cavs

Sept points de suite de Kevin Love lancent le match et un premier quart-temps à sens unique. Iman Shumpert, titulaire à la place de DeAndre Liggins, enfile trois paniers à 3-points, DeMarcus Cousins doit rejoindre le banc avec deux fautes rapides, et les Kings prennent l’eau. Ils terminent les douze premières minutes à 26% aux tirs, neuf ballons perdus, et 17 points de retard (32-15) !

Il faut attendre le retour de Cousins, et une baisse flagrante d’intensité des Cavs, pour voir Sacramento réagir. Sept points de celui que LeBron James considère comme le meilleur pivot de la ligue déclenchent un 11-0 qui ramène les Kings à -10. Le Golden 1 Center reprend espoir mais la réponse de Cleveland est cinglante. Kyle Korver profite des caviars de LBJ et Kyrie Irving pour marquer lui aussi sept points, et redonner plus de vingt points d’avance aux champions en titre (59-37).

Sacramento joue au yoyo

Au retour des vestiaires, les Kings montrent une nouvelle fois qu’ils peuvent sur de courtes séquences rivaliser avec leur adversaire du soir. Ils leur infligent un 15-5 pour revenir sous la barre des dix points, mais six points de suite de Kyrie Irving les renvoient à la case départ (80-59). Alors que l’issue du match semble jouée, c’est cette fois Rudy Gay qui en rajoute une couche. Sacramento termine le quart-temps sur un 15-4 pour n’échouer qu’à -10 avant les douze dernières minutes (84-74).

Les hommes de Dave Joerger reviendront à -6 grâce à DeMarcus Cousins mais l’adresse du trio Kyle Korver – Richard Jefferson – Channing Frye permet à Cleveland de repousser leurs dernières velléités. Ce sont au final les 21 balles perdues de Sacramento, donnant 24 points aux Cavs, qui leur auront été fatales. Pour Cleveland, cette victoire permet de s’éviter une mini-crise avant de retrouver les Warriors à l’Oracle Arena.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.