Chicago, la vraie bête noire des Cavaliers !

Pour son premier match sans Kyrie Irving et Kevin Love depuis son retour à Cleveland, LeBron James (32 points, 8 rebonds, 7 passes) ne peut empêcher les Bulls de s’imposer à la Q Arena et mettre fin à la série de neuf victoires des Cavs à domicile (106-94). Le banc de Chicago, emmené par les 17 points de Nikola Mirotic et les 16 points de Doug McDermott a fait la différence en première mi-temps, avant que Jimmy Butler n’empêche le hold up des Cavs  avec 14 de ses 20 points dans le money time. Bête noire des champions en titre ces deux dernières saison, le groupe de Fred Hoiberg – qui a laissé Rajon Rondo sur le banc pour la troisième fois de suite – bat son record de 3-points marqués cette saison avec 13 paniers de loin.

Le banc des Bulls fait la différence

Grâce à deux paniers primés rapides et déjà trois passes décisives de leur franchise player, les Cavs mènent 10-2 après un peu plus de 3 minutes. Peu inspirés en attaques, les Bulls attendent 5 minutes entre leur premier et leur deuxième panier mais Cleveland a déjà marqué 15 points avec un LeBron trop facile. Chicago reviendra bien à -6 sur deux paniers de Taj Gibson mais James Jones, arrivé très tôt dans la rotation ce soir, remet une couche de loin pour remettre les locaux à +11 (23-12). Jerian Grant rentre à la place du titulaire à la mène Michael Carter-Williams, laissant Rajon Rondo ciré une nouvelle fois le banc. Les deux premiers cités ont envoyé des briques dans ce quart-temps et participé au 7/26 des leurs, et c’est donc un petit miracle que les visiteurs soient à -7 après 12 minutes (23-16).

Cleveland cherche également cette adresse que Chicago retrouve en début de deuxième quart avec deux tirs primés rapides et un 9-0 en 2 minutes. Tyronn Lue doit prendre un temps mort mais Nikola Mirotic enchaîne cinq nouveaux points pour confirmer l’avance des siens. Doug McDermott conclut même un véritable système pour les Bulls et quand Channing Frye égalise de loin, l’arrière remplaçant lui répond immédiatement depuis le corner (35-32). C’est ensuite Taj Gibson qui prend le relais offensivement avec un joli 5/5 pour lui dans le premier acte, avant que Jimmy Butler ne marque enfin ses premiers points à 2 minutes de la pause.

Le banc des Bulls a fait le break avec 26 points à 5/7 de loin pour le duo Mirotic-McDermott, là où Kay Felder et Iman Schumpert sont à 0/9 aux tirs. LeBron, à 14 points, ne peut compter que sur Channing Frye et Jordan McRae, respectivement 10 et 11 points (52-46). Wade et Butler en sont à 2/13 de leur côté…

LeBron James se tord la cheville

D-Wade et Jimmy Butler se mettent au diapason de leurs remplaçants en inscrivant deux tirs primés rapides en début de second acte, pour mettre le Bulls sur un matelas de 11 points (64-53). Tyronn Lue prend un temps-mort mais Flash en remet une couche de loin pour faire trembler un peu plus la Q Arena, Michael Carter-Williams se chargeant de faire grandir le frisson avec un gros poster sur le pauvre Jordan McRae !

Le meneur remplaçant va même enchaîner six points de suite pour mettre les siens à +17 ! Obligé de tout faire, LeBron James voyage dans le temps et ça ne réussit pas à l’attaque des locaux. Un nouveau frisson parcourt la salle quand son King se tord la cheville… Malgré un 12/22 derrière l’arc, record de la saison, Chicago voit encore les Cavs dans son rétroviseur après trois périodes, la faute à un 7-0 encaissé dans la dernière minute trente du troisième quart (83-74).

Jimmy Butler joue avec les nerfs des Cavs

C’est sans LeBron que les Cavs ont stoppé l’hémorragie, c’est sans lui qu’ils recollent en début de quatrième quart derrière Iman Schumpert et Kay Felder pour revenir rapidement à 2 points (86-84) ! Moment choisi par Tyronn Lue pour remettre LeBron James en selle, qui n’est visiblement pas gêné par la douleur : l’ailier enchaîne deux paniers pour revenir à un petit point. Mais Jimmy Butler, plus que discret jusque là, sort de sa boîte pour inscrire 7 points de suite et donner de nouveau 8 points d’avance aux Bulls à cinq minutes du terme (96-88) !

Les Cavs enchaînent les lancers francs mais ne marque pas un seul panier pendant plus de 4 minutes alors que Taj Gibson redonne 10 points d’avance aux Bulls à 2 minutes 30 du terme. C’est beaucoup trop pour Cleveland, qui laisse sa bête noire s’imposer pour la cinquième fois en six matchs sur les deux derniers exercices. La franchise de l’Ohio a un road trip de six matchs au menu pour repartir de l’avant tandis que Chicago aura encore fort à faire contre Toronto samedi.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.