Hibbert entame bien l’automne

Après quelques années de galère, on ne savait pas trop quoi attendre de Roy Hibbert pour cette saison. Mais pour sa première sortie avec les Hornets, le pivot s’est montré à son avantage, et peut maintenant s’imposer comme la référence défensive à l’intérieur.

Avec Nicolas Batum, Marvin Williams et Michael Kidd-Gildchrist, Charlotte peut réussir une très belle année sur le plan défensif, surtout si sa nouvelle tour de contrôle tient son rang, celui qui était proche du sien avec les Pacers.

« C’est un sacré gaillard! » confirme Williams. « Je fais 2m06 et je peux vous dire que c’est quelque chose. C’est une vraie sécurité derrière nous. Tu sais que si tu es battu, tu as toujours quelqu’un derrière toi pour te couvrir. Ça vous donne plus de confiance pour défendre. »

La nuit dernière, Hibbert a inscrit 15 points, 9 rebonds et 5 contres dans la victoire des Hornets face à Milwaukee. La franchise de Caroline a limité les Bucks à 96 petits points. Le temps d’un soir, il a montré qu’il pouvait endosser à nouveau la cape du Roy Hibbert double All-Star il y a quelques années.

Sous la houlette de Patrick Ewing à Charlotte, il a peut-être trouvé le bon spot pour relancer sa carrière.

« C’est comme un oncle pour moi » racontait le joueur à propos de l’ancien des Knicks. « Je le connais depuis que j’ai 13 ans. On est toujours resté proche pendant mes années universitaires et NBA, et il m’a toujours conseillé. »

Mais ça ne reste qu’un match, le premier d’une longue saison. Roy Hibbert va maintenant devoir répéter cette performance, chose qui ferait le plus grand bonheur de ses coéquipiers.

« Il change beaucoup de choses » confirme Kemba Walker. « C’est une cible en attaque comme en défense, il est extrêmement intelligent. Quand il utilise sa verticalité, il apporte une dynamique différente à l’équipe. »

Si la franchise pouvait s’inquiéter des départs d’Al Jefferson, Jeremy Lin ou Courtney Lee, elle peut se satisfaire de pouvoir se reposer sur une base défensive solide avec Roy Hibbert, mais aussi Michael Kidd-Gildchrist, excellent face aux Bucks, tout comme Marvin Williams.