Russell Westbrook : « La loyauté est importante pour moi »

Durant la conférence de presse pour officialiser sa prolongation de contrat, Russell Westbrook a énoncé les raisons de son amour pour le Thunder, tout en glissant une petite pique vers Kevin Durant.

« Je ne voudrais être à aucun autre endroit qu’Oklahoma City. Ces gens m’ont élévé, je suis ici depuis que j’ai 18 ou 19 ans. Les gens m’ont supporté durant tous les bons et mauvais moments. Je désire être loyal envers eux. La loyauté est importante pour moi. »

Mais pourquoi ne pas attendre avant de prolonger ?

« Il n’y a aucune raison de patienter si on sait où l’on veut être. »

Ensuite, il a bien évidemment été interrogé sur le départ de Kevin Durant. Comment a-t-il appris la nouvelle ? Et savait-il que Kevin Durant allait partir ?

« Je l’ai appris comme tout le monde : aux informations, sur les téléphones, sur les réseaux sociaux », explique-t-il dans des propos rapportés par ESPN. « J’avais parlé avec Kevin au début, mais rien après. Juste un message de sa part, c’est tout. »

Sa réaction a été simple et efficace : il faut passer à autre chose. Imaginer dès maintenant la prochaine saison sans le MVP.

« Je comprends la free agency, je comprends l’opportunité d’aller où l’on souhaite. Il a géré sa free agency ainsi, et cela me va. Mais quand c’est arrivé, j’ai demandé à Sam Presti (le GM de la franchise) : c’est quoi la suite ? C’est ma mentalité. Que doit-on faire maintenant pour aider l’équipe. »

Les deux joueurs auront une discussion

Si Kevin Durant a déclaré vouloir attendre un peu avant de parler à son ancien coéquipier, Russell Westbrook est également dans le même état d’esprit.

« On a été ensemble pendant 8 saisons, on ne jette pas cela par les fenêtres ainsi. Il est dans une nouvelle équipe, mais on va se parler bien sûr. »

Une nouvelle équipe donc, les Warriors, bourreaux d’OKC en finale de conférence. N’est-ce pas là une motivation supplémentaire pour la prochaine rencontre de saison régulière ?

« Aucun match n’est plus grand ou moins grand, aucun joueur, aucun lieu. Je joue mes matches comme s’ils étaient mes derniers. Je suis là, peu importe l’adversaire. Golden State, Philadelphie, Milwaukee, je m’en fiche. »