Jerry West : « J’aimerais qu’on laisse tranquille LeBron »

Huit. C’est le nombre de finales NBA perdues par Jerry West dans sa carrière. Celui dont la silhouette est immortalisée sur le logo NBA aura attendu sa toute fin de carrière pour remporter un titre, et pourtant jamais personne n’aurait imaginé le considérer comme un « loser ».

C’est pour cette raison qu’il est monté au créneau samedi pour défendre le bilan de LeBron James, qui dispute sa 7e finale NBA après en avoir déjà perdu quatre.

« C’est la chose la plus ridicule, et si j’étais lui, j’étranglerais mes détracteurs » a répondu sur ESPN l’actuel dirigeant des Warriors. « Il a porté ses équipes sur ses épaules. Il est en finale NBA pour la 6e fois d’affilée. Combien de fois il en a été le favori ? Jamais. C’est terriblement injuste. »

« 7 finales NBA. C’est plus de la moitié de ma carrière »

Champion NBA à deux reprises, LeBron James subit pourtant des critiques de toutes parts, et West ne se lassera jamais de le défendre.

« Je ne veux pas faire du Donald Trump mais c’est difficile pour moi d’imaginer que les gens ne reconnaissent pas sa grandeur. Le mec fait tout, et c’est un incroyable compétiteur. Franchement, j’aimerais qu’on le laisse tranquille. »

Qu’en pense LeBron ?

« Ça m’agace de perdre car je suis un compétiteur. Au lycée, j’ai gagné trois titres de champion d’Etat sur quatre, et ça m’agace. Si je perds un H.O.R.S.E face à mon fils, ça m’agace. Mais que les gens se focalisent là-dessus et des choses de ce genre, ça ne m’agace pas. Ma carrière parlera pour moi lorsque j’en aurai fini, et ce, peu importe le nombre de victoires en finales NBA. Certains n’y ont jamais participé, et j’en suis à 7. C’est plus de la moitié de ma carrière. Donc ça ne m’agace pas. Ce qui m’agacerait, c’est de ne pas tout donner sur un terrain. »