Les Clippers enfoncent les Blazers

Même maladroit, Portland a réussi pendant 36 minutes à croire au braquage, grâce à sa défense intérieure et le duo McCollum-Plumlee. Mais comme en début de deuxième quart, le banc des Clippers a saboté les plans de Rip City. Cette fois, les Blazers ne réagiront pas et la paire Griffin-Paul scellera un nouveau succès mérité (102-81). Sans banc et avec une paire Lillard-Aminu à 30% aux tirs, Portland ne pouvait pas espérer autre chose. Chris Paul (25 pts, 5 passes) et DeAndre Jordan (18 rbds, 5 passes, 3 contres) ont encore dominé.

Promis juré, les Blazers avaient retenu la leçon du Game 1 et feraient les ajustements. Après un drive agressif pour entamer les débats, CJ McCollum laisse présager que ses paroles sont des actes. Cinq minutes plus tard, les Clippers ont 9 pts d’avance, J.J Redick a scoré 7 pts sur des caviars en sortie d’écran, et Portland shoote mal. Bref on ne prend pas complètement les mêmes mais on recommence.

Avec 7 pts inscrits en 8 minutes, McCollum refuse le copier-coller mais comme dimanche, l’autre flèche de l’arc ne sort pas de la corde. Limité à 1/7 aux shoots en premier quart-temps et à 2/10 à la pause, Damian Lillard ne pèse pas sur le match.

Après un premier quart-temps à 17 pts et 32% de réussite, Portland prend le bouillon en début de deuxième quart-temps quand le banc angeleno compense enfin les absences de DeAndre Jordan (0 pts en 1ère mi-temps) et Chris Paul (7 pts à la pause). En lançant Chris Kaman dès le premier quart, Terry Stotts confirme qu’il cherche des solutions pour éviter la même sanction que dimanche. Au moins, cette fois, Rip City fait le plein en transition sur les balles perdues adverses.

DeAndre ne score pas mais fait le reste

À l’image d’Austin Rivers et Cole Aldrich, auteur d’un contre d’école, le cinq bis des Clippers inflige un 10-2 aux Blazers en début de 2e quart. Sur un hook d’Aldrich, L.A garde son avance (37-23) et Stotts demande le temps-mort. Dans la foulée, la défense des Orégoniens hausse le ton et Plumlee gambade comme un arrière pour enfiler les paniers. Malgré 34% de réussite en première période et 6 pts venus de son banc, Portland revient à -4 (47-43) après 24 minutes. Heureusement pour Rip City, sa défense est cette fois au rendez-vous et les surprenants Mason Plumlee (17 pts, 10 rbds, 7 passes) et Chris Kaman (4 pts, 5 rbds) rentrent aux vestiaires avec presque 30% du scoring des Blazers.

Après une première période à cinq tirs primés réussis de part et d’autre, c’est derrière l’arc que Portland va répondre à un 8-0 instigué par CP3 et Redick. Après deux tirs primés de Moe Harkless en 60 secondes et un dunk main gauche de Lillard sur un rebond offensif d’Al-Farouq Aminu, c’est McCollum qui prend le relais pour ramener Rip City.

Paul se rebiffe mais un 2+1 de « Dame » laisse Portland à une possession primée avec 3 minutes à jouer dans le 3e quart. Jordan (18 rbds, 5 passes, 3 contres et des dizaines d’écran) répond par son premier panier du match avant un contre exceptionnel de Lillard sur Paul, vengé par Wesley Johnson sur une bâche autoritaire sur Kaman. Avec deux lancers de son meneur All Star, Portland reste à 6 pts en fin de 3e quart.

Aminu et Lillard, la faillite extérieure

Comme à chaque début de quart-temps depuis l’entre-deux, Portland est absent, maladroit et donne le bâton aux Clippers pour se faire battre. Comme dans le 2e quart, c’est le banc angeleno (40 pts au total) qui punit l’inconstance des Blazers. En cinq minutes, ils se mangent un 16-6 conclu par un dunk puissant de Griffin sur la tête d’Harkless.

CP3 score son deuxième panier à 7m25 de la soirée sur la possession suivante et L.A se retrouve à +17 (86-69). Le vain concours de dunks des Blazers amusera le Staples Center mais ne servira pas à grand chose d’autre. L.A termine sur un 35-20 symbolique de sa domination. Sans adresse extérieure sortie des mains de Lillard et Aminu (10/35 aux tirs), avec un banc à 10 pts, Portland n’avait pas les armes pour éviter de rentrer en Oregon avec deux défaites. Avec ses 9 contres, les Clippers n’ont rien rendu de facile à ces Blazers simplement moins forts.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.