Les playoffs s’éloignent pour Orlando…

Après le All-Star Break, Scott Skiles avait annoncé qu’il faudrait remporter 20 des 30 derniers matchs de la saison pour rallier les playoffs. Depuis cette annonce, le Magic n’a malheureusement pas tellement réussi à tenir ces engagements.

Face aux Knicks, hier, le Magic a même vécu une soirée très compliquée. Rapidement largués en première mi-temps, ils ont couru après le score, permettant au pivot du bout du banc, Dewayne Dedmon, de se signaler avec plusieurs dunks.

« On n’a pas fait le boulot [hier] soir, » commentait Aaron Gordon dans le Orlando Sentinel. « On doit continuer à jouer, peu importe les séries qu’ils font pendant le match. On doit continuer à jouer. Mais on ne l’a pas fait. »

Beaucoup de boulot pour corriger la défense

À leur décharge, c’était le deuxième match en deux soirs pour la jeune troupe d’Orlando. Mais le coup de pression de Scott Skiles, avouant avant-match qu’il s’agissait d’un « must win » pour son équipe, n’a pas fonctionné. Au contraire, les coéquipiers d’Evan Fournier (8 points à 3/10 aux tirs) sont passés à côté de la rencontre.

« C’était le type de match où on ne faisait que répéter nos systèmes sans intention. On n’avait simplement pas beaucoup de vitalité. Je ne sais pas pourquoi, » s’interrogeait d’ailleurs le coach. « Ça parait tellement évident qu’on doit mieux défendre. Je crois qu’on était à 6 victoires pour 19 défaites depuis le début de l’année, et on était une bonne équipe défensive avant ça. On a beaucoup de boulot pour corriger nos erreurs défensives. »

Actuellement classé au 11e rang à l’Est, devant les Knicks justement, à 25 victoires pour 32 défaites, le Magic laisse échapper de belles opportunités de refaire son retard sur les Wizards, les Bulls ou les Pistons. Le soufflé de l’échange pour Brandon Jennings et Ersan Ilyasova est déjà retombé et il va falloir se remobiliser rapidement du côté d’Orlando…