Dallas – Denver : un Ray de lumière !

Menés de 23 points avant la mi-temps, les Mavs réalisent le hold up parfait en s’imposant 122-116 face à des Nuggets qui ont perdu Danilo Gallinari dans la bataille. Aux côtés de Chandler Parsons (27 pts), de Dirk Nowitzki (20 pts) et d’un étonnant David Lee (14 pts, 14 rbds), c’est Raymond Felton qui est le héros du match avec un panier égalisateur en fin de 4e quart-temps, et surtout 8 points dans la prolongation.

Les 3-points et le « small ball », voilà ce qui a sauvé les Mavs cette nuit. Les 3-points car après une mi-temps à 0/10 à 3-points, Dirk Nowitzki et ses coéquipiers vont trouver la mire : 11 sur 19 après la pause. Le « small ball » car c’est avec Chandler Parsons au poste 4 et Dirk Nowitzki au pivot que les Mavs vont grignoter leur retard et finalement arracher la victoire.

Denver prend 23 points d’avance !

Avant cela, les Nuggets avaient pris le meilleur départ grâce au duo Jokic-Faried. Après six minutes, Denver mène 14-6, et Rick Carlisle envoie David Lee et Ray Felton au front pour déjà jouer « small ball ». Dans un premier temps, c’est un échec puisque les Nuggets s’échappent. Opportuniste, Danilo Gallinari marque cinq points de suite et sur deux derniers lancers de Will Barton, Denver termine le premier quart-temps avec 8 points d’avance (28-20).

L’entrée de David Lee fait du bien aux Mavs, mais les Nuggets enfoncent le clou. Darrell Arthur et DJ Augustin, à 3-points, signent un 9-0 pour donner 15 points d’avance (37-22). Les remplaçants des Mavs sont complètement à la rue, dépassés en intensité et en vitesse, et sans surprise, les Nuggets enfoncent le clou : +20 (44-24) après un bon passage de Gary Harris.

Rick Carlisle en a assez vu, et il fait trois changements, rappelant Nowitzki, Harris et Lee pour épauler Felton et Matthews. Mais rien n’y fait, et sur un 3-points, Gallinari passe l’écart à + 23 (55-32). Il reste trois minutes à jouer, et les Mavs sont à la rue. Carlisle cherche des solutions, et c’est finalement en plaçant Parsons au poste 4 à la place de Lee que Dallas va remonter la pente. Sous l’impulsion de l’ancien ailier des Rockets et de Nowitzki, Dallas termine la première mi-temps sur un 12-1 pour atteindre la pause avec 12 points de retard (56-44).

Parsons « on fire »

Malgré la mi-temps, le « momentum » est côté Mavs, et Parson se déchaîne. Il plante 15 points dans le 3e quart-temps, et Dallas prend carrément l’avantage (67-66) en milieu de quart-temps. Les Mavs sont sur un 35-11 à cheval sur les deux mi-temps ! Denver se réveille enfin, et le niveau de jeu atteint des sommets avec l’étonnant Darrell Arthur qui égalise par deux fois (70-70 et 72-72). En face, les Mavs recherchent Parsons sur chaque possession, et l’ailier est en feu, comme sur ce 3-points inscrits après une énorme transversale de Deron Williams.

Les Nuggets reprennent finalement l’avantage (77-74) par le duo Augustin-Barton mais ils perdent Gallinari, victime d’une grosse entorse à la cheville en toute fin de quart-temps. Ça ne semble pas les perturber puisque Arthur, efficace ligne de fond, et Harris en équilibriste, maintiennent les Nuggets en tête (84-78). Mieux, Denver fait à nouveau le break pour prendre 14 points d’avance (94-80) après deux missiles signés Mike Miller et Gary Harris. Comme en première mi-temps, c’est le banc de Denver qui fait la différence. Et comme en fin de première mi-temps, Carlisle cherche la bonne formule.

Dallas sauvé par un cinq « small ball »

Il va la trouver avec le trio Williams-Felton-Matthews à l’arrière et le tandem Parsons-Nowitzki sous les panneaux. Un cinq « small ball » qui signe un 8-0 pour recoller au score (100-95). Williams, dans le corner, ramène les siens à -4 à trois minutes de la fin. On pense que Dallas a fait le plus dur mais DJ Augustin sort de sa boîte pour donner 9 points (108-99) à moins de deux minutes de la fin. C’est plié ? Pas du tout car Williams et Matthews se déchaînent, et plante deux 3-points de suite. Il reste 24 secondes. Balle aux Mavs après un temps-mort. 108-106 pour les Nuggets. Evidemment, Denver se concentre sur Dirk « Clutch » Nowitzki, sauf que l’Allemand joue le rôle de leurre, et c’est Felton qui file tout seul au panier pour égaliser. Il reste 10 secondes à jouer. C’est Will Barton qui décide de jouer les héros. Il demande à ses coéquipiers de dégager, mais il loupe son tir au buzzer, bien gêné par Felton. Prolongation !

Panne sèche pour les Nuggets

Denver est-il assommé ? A priori non puisque Faried, d’entrée, y va de son alley oop surpuissant. Mais en face, un joueur est « in the zone ». C’est Felton, déjà auteur du panier égalisateur. Epaulé de Matthews, il fait la différence à coup de pénétrations, et Dallas s’offre un mini break (117-114). Faried met ses lancers, mais Felton insiste. Il vole un ballon et s’en va marquer seul (119-116). Les Nuggets déjouent, multiplient les mauvais choix, et ils n’inscriront plus le moindre point dans les 150 dernières secondes. C’est finalement Williams puis Barea, sur des lancers, qui assurent la victoire de Dallas. Un succès important puisque les Mavs reprennent la 6e place de leur conférence avec un petit succès de plus que les Blazers.

https://www.youtube.com/watch?v=aExiYsn3isE