Kemba Walker (40 points) plonge le Magic dans la crise

Pendant plus de 40 minutes, on s’est dit qu’il faudrait un miracle pour que les Hornets s’imposent. Puis, pendant les minutes restantes, on s’est dit qu’il faudrait un miracle pour que ces mêmes Hornets s’inclinent. Victor Oladipo (29 pts) a alterné sang-froid et réussite pour empêcher le retour des Frelons, menés de 19 pts en fin de troisième quart-temps.

Mais voilà, sans Nico Batum et Cody Zeller, Kemba Walker (40 pts, 9 passes, 7 rbds, 4 steals) a porté Charlotte sur ses épaules de possible All Star pour arracher la victoire après prolongation. Cette cinquième défaite consécutive (116-120) confirme le malaise inquiétant des Floridiens.

En six minutes et dix secondes, le Magic a réussi à balancer un match qu’il avait pourtant tellement dominé. Voir ce Orlando dans le dur, restant sur quatre revers consécutifs, shooter à plus de 55% et trouver l’extra passe (31 passes) laisse même songeur. Replacé dans le cinq majeur, Victor Oladipo donne raison à Scott Skiles, ravi de voir Evan Fournier scorer 13 pts en 13 minutes en sortie de banc, en première mi-temps.

Avec un très bon Tobias Harris, les Floridiens shootent à 60%. Kemba Walker et Marvin Williams limitent la casse pour les Hornets, qui ne sont qu’à -6 à la pause (61-55), sans Batman, ni Cody Zeller.

Le duo Walker-Oladipo se rend les coups

La démonstration des hôtes tourne à la leçon dans les neuf premières minutes du troisième quart. Les 14 pts d’Oladipo donnent 19 pts d’avance au Magic (89-70), aussi appliqué en défense qu’en attaque. Frustré et privé de lancers, Charlotte prend l’eau mais ne baisse ni les yeux, ni les bras et revient à -14 en début de dernier quart-temps.

Cinq minutes plus tard, Orlando a conservé son matelas avant de connaître le trou noir fatal. En six minutes et dix secondes, l’ancienne belle surprise du début de saison ne marque pas le moindre panier. Dans le même temps, Troy Daniels (17 pts) et Brian Roberts font oublier les absents. C’est Elfrid Payton (11 pts, 10 passes, 9 rbds) sur un rebond offensif qui met fin à la disette, à 90 secondes de la fin, pour préserver une avance de 4 pts avant que Walker n’enchaîne ensuite 2 paniers et deux lancers pour contraindre Orlando au tir primé.

Bien défendu par Roberts, Oladipo est contraint de prendre un shoot casse gueule. Avec l’aide de la planche, l’arrière égalise à six secondes du terme. Walker a le ballon de la gagne mais le Huskie n’est pas Superman et rate la cible (109-109).

Spencer Hawes décisif

La chance reste floridienne quand à 44 secondes de la fin de la prolongation, Victor Oladipo est à une phalange de doigt de perdre bêtement un ballon qui échoue dans les mains d’Aaron Gordon derrière l’arc. Après un rebond sur l’arc, la gonfle flirte avec le filet et Orlando revient à -1. Dans la foulée, Oladipo chipe le ballon sur un cross raté de Walker et file au dunk. Orlando repasse devant. Mais le Frelon a les ailes solides. Et de bons systèmes, comme celui qui après un décalage de Daniels trouve Spencer Hawes (16 pts, 10 rbds) dans le corner.

Dans un fauteuil, l’ancien Clipper fait mouche. Victor Oladipo pense alors qu’un autre tir casse croûte fera l’affaire, mais cette fois la défense des Hornets le rend trop court. Kemba Walker cloture la marque avec deux lancers et Orlando subit une cinquième défaite de rang qui sera indigeste. Une de plus.

https://www.dailymotion.com/video/x3nyhcr_hornets-vs-magic_sport