Phoenix – Indiana : Devin Booker trop esseulé

Rien de tel qu’un déplacement à Phoenix pour relancer la machine… Après trois revers de suite, les Pacers renouent avec la victoire en s’imposant 97-94 face aux Suns. Malgré les 32 points de Devin Boooker, les hommes de Jeff Hornacek subissent leur 14e défaite en 15 matches ! Des Suns au fond du trou, mais courageux puisqu’ils sont passés tout près du hold up.

Ce sont les Pacers qui ont rapidement mis la main sur le match grâce d’abord à son banc. Le premier quart-temps est équilibré, et le duo George-Miles réponde à un Devin Booker en mode Klay Thompson. A trois minutes de la fin du quart-temps, Frank Vogel fait rentrer ses premiers remplaçants avec Myles Turner, Joe Young et Jordan Hill, et ce trio va enchaîner un 8-0 pour créer le premier écart du match (25-17). Pour ne rien arranger Markieff Morris se blesse à l’épaule sur un dunk raté. On ne le reverra plus…

Un trou noir de 8 minutes…

Ce qu’on ne sait pas encore, c’est que Phoenix ne va plus inscrire le moindre point pendant… 8 minutes ! Sans être géniaux, les Pacers en profitent pour faire le trou et mener 32-17. Ce 15-0 est stoppé par l’inévitable Booker, qui plante 6 points d’affilée pour relancer les Suns. Mais le rookie est bien esseulé et les Suns profitent de la naïveté de Turner pour marquer sur des « goaltending ». Ian Mahinmi sort sur blessure (entorse à la cheville), et c’est finalement Mirza Teletovic qui limite la casse pour atteindre la pause avec 9 points de retard (44-35).

Au retour des vestiaires, les jeunes Pacers font à nouveau le break avec toujours Turner dans le rôle de l’energizer, et Glenn Robinson pour épauler Paul George à l’extérieur. Booker a toujours aussi peu de soutien et malgré son meilleur match en carrière, Indiana reprend le large : 57-40 puis 71-51. Temps-mort des Suns. Hornacek tente son va-tout en remettant Knight en jeu et en sortant Booker. Ça marche puisque les Suns terminent le quart-temps sur un 10-0 grâce notamment à Archie Goodwin.

L’orgueil des jeunes Suns

A Indiana, on ne panique pas et le banc se charge de remettre les Suns à distance avec Chase Budinger et CJ Miles (78-65). Il reste neuf minutes à jouer, et les Pacers semblent avoir la main sur le match, d’autant qu’ils reprennent jusqu’à 17 points d’avance (84-67) sur un drive de Monta Ellis. Il reste six minutes à jouer, et alors qu’on pense attaquer le « garbage time », les jeunes Suns se révoltent. Archie Goodwin et Devin Booker sonnent la charge et en trois minutes, ils signent un 11-2 pour réveiller la salle. Il reste trois minutes, et Indiana ne mène plus que 86-78. L’expérience de Monta Ellis et la justesse de Paul George se heurtent à un Booker déchaîné. Le gamin ramène Phoenix à -5 à 55 secondes de la fin, puis c’est Knight, à 3-points, qui met le doute dans la tête des Pacers. Il reste 3 secondes à jouer, et Indiana ne mène plus que 95-92.

Faute rapide de Goodwin sur Ellis. Meilleur marqueur des Pacers, l’ancien Warrior met ses deux lancers, et Indiana s’impose 97-94. Un succès qui fait du bien dans la lutte serrée de la conférence Est.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.