Les Raptors et le Magic au coeur d’un thriller londonien

Si elle a parfois semblé compter pour du beurre, l’opposition londonienne entre Toronto et Orlando a finalement été haletante. Les Raptors s’imposent ainsi 106-103 après prolongation, en dépit des 27 points de Victor Oladipo et des 21 d’Evan Fournier.

Le Magic court après le score

Typique des Global Games, le début de match se déroule sur un faux rythme. Toronto se montre néanmoins sérieux avec une défense rigoureuse et Cory Joseph incisif de l’autre côté du terrain. Côté Orlando, c’est bien plus apathique, surtout dans l’intention défensive, on peut le dire, inexistante. Ainsi, malgré les bonnes présences offensives du trio composé par Victor Oladipo, Tobias Harris et Nikola Vucevic, le Magic encaisse dix points dans la dernière minute du premier quart-temps et l’écart devient déjà problématique (31-18).

La période suivante est plus disputée, notamment grâce à une meilleure circulation du ballon côté Magic. Orlando crée des décalages et profite de bonnes fixations. Toronto résiste grâce à Patrick Patterson ou encore Luis Scola à l’intérieur mais la défense prend l’eau, en grande partie par son repli manquant. Juste avant la pause, Elfrid Payton s’immisce aisément dans la raquette pour recoller à 7 points (61-54). Lors de ces douze minutes, Toronto a encaissé la bagatelle de 36 points !

Les premières minutes de la reprise sont très brouillonnes. Associés à l’arrière, Evan Fournier et Victor Oladipo amènent leur punch sans que l’efficacité ne soit au rendez-vous. À l’intérieur, Nikola Vucevic et Jonas Valanciunas se neutralisent. Les pertes de balle se font fréquentes, au contraire des paniers. À force d’échec, Toronto laisse revenir le Magic à trois longueurs (70-67) mais Kyle Lowry prend alors ses responsabilités avec deux paniers bienvenus. Insuffisant puisque le Magic recolle in extremis (77-73).

Evan Fournier, l’homme du money time

Sous pression, les hommes de Dwane Casey en remettent un coup. La présence de Bismack Biyombo fait du bien en défense et le Magic doit se contenter de tirs en fin de possession ou de choix douteux, comme cet airball de Vucevic. De retour, Cory Joseph fait du mal aux côtés de Kyle Lowry, obligeant Scott Skiles à prendre un temps mort.

Ce recadrage fait du bien au Magic et c’est Evan Fournier, l’un des seuls joueurs vraiment déterminé, qui sonne la charge avec 7 des 9 points suivants (89-86). À 3 minutes de la fin, c’est encore lui qui décale Victor Oladipo à trois-points (92-91), le signe d’une équipe accrocheuse et cela se confirme à 60 secondes de la conclusion avec un panier plus la faute de Nikola Vucevic alors que l’on pensait le match joué (96-94). Trente secondes plus tard, Victor Oladipo égalise puis manque de très peu le tir de la gagne. Londres a retenu son souffle et apprécie. Après de longues minutes poussives, l’O2 en a pour son argent.

De toute évidence fatigué, Orlando accumule les erreurs en prolongation tandis que les Raptors contrôlent le rebond. Néanmoins, Victor Oladipo entretient toujours l’espoir, d’abord sur un lay-up puis un tir primé dans le corner à 30 secondes (105-103). Il se manque néanmoins sur son ultime action, pourtant bien exécutée. Nikola Vucevic échoue du milieu du terrain et Toronto peut enfin souffler. Battu, le Magic possède désormais le même bilan (20v-19d) que Boston, l’actuel 9e.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.