San Antonio craque à Toronto

Les Raptors jouent peut-être le meilleur basket de leur saison, et c’est San Antonio qui en a fait les frais. Malgré les absences de DeMarre Carroll et Jonas Valanciunas, la défense canadienne a étouffé les Texans dès les premières secondes. Le trio Lowry-DeRozan-Scola s’est ensuite occupé de maintenir l’écart. Malgré un dernier baroud d’honneur, les Spurs encaissent une première défaite (97-94) depuis cinq matches et laissent les Warriors filer un peu plus vers les sommets.

Luis Scola lance les hostilités avec quelques paniers et une passe bien sentie pour Bismack Biyombo, entre les jambes de Tim Duncan. Toronto prend rapidement 11 points d’avance, profitant d’une défense extrêmement efficace, à l’image de celle de Kyle Lowry. Les bonnes mains du meneur permettent du jeu rapide, DeMar DeRozan se régale et les Spurs n’arrivent pas à suivre. Il faut l’entrée en jeu des remplaçants Texans pour stopper l’hémorragie : 27-21 après 12 minutes.

Panne de réveil pour les Spurs

Bien plus concerné, le banc de San Antonio, mené par Boris Diaw et le surprenant Jonathon Simmons, ramène les leurs sur les talons de leurs hôtes. Mais comme en début de rencontre, le cinq majeur des champions 2014 est ailleurs, perd des ballons (11 en première mi-temps), rate ses tirs ouverts, et l’écart regrimpe. Irrésistible, Kyle Lowry plante 7 points d’affilée et se mue général d’une défense toujours saignante. Les visiteurs marquent quelques paniers à l’intérieur, mais DeRozan et ses 16 points veillent au score. A la pause, Toronto mène 53-46.

Les Spurs n’y arrivent toujours pas, notamment Kawhi Leonard malade (0 points en 18 minutes) totalement dominé dans son duel avec DeRozan. Tout le crédit est à mettre aux Raptors, intraitables des deux côtés du terrain, qui arrivent à maintenir un écart à deux chiffres. En faillite derrière l’arc, les hommes de Gregg Popovich ne rentrent que cinq tirs dans ce troisième acte (25%) mais n’ont pas dit leur dernier mot puisqu’il n’y a que 11 points d’écart (73-62).

Lowry-Derozan, c’est fort !

Toronto fait la course en tête depuis les premières secondes, mais n’a jamais su se mettre réellement à l’abri, une erreur face à des Spurs qui en ont déjà vu d’autres. Le reveil de Kawhi Leonard remet son équipe en position de réaliser un hold-up parfait. Mais malgré 12 dernières minutes laborieuses, les Raptors d’un Kyle Lowry écoeurant, vont annihiler tout espoir de victoire pour les coéquipiers de Tim Duncan. Un dernier rebond offensif du très bon DeRozan clôt le baroud d’honneur : 97-94.

Une victoire que les Raptors ont méritée de A à Z, car le score est flatteur pour San Antonio. Dominateurs, ils ont pu compter sur un très bon DeRozan (28 points, 6 passes décisives), bien épaulé par le chef de guerre Lowry (19 points à 6-11 et 8 passes) et l’ancien Scola (16 points). Chez les Spurs, les satisfactions sont assez rares. Le banc a tenu son rang, notamment Manu Ginobili (17 points), mais les leaders ont déçu : Parker (4 points), Leonard (9 points) et Duncan (8 points) sont passés à côté.

San Antonio affrontera les Lakers vendredi pour se refaire la cerise, tandis que les Raptors essayeront de confirmer leur bonne forme contre Milwaukee le même jour.

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