La preview complète de l'Utah Summer League (6 au 9 juillet) • Basket USA

Alors que la ligue d’été d’Orlando n’est pas encore terminée, c’est la ligue estivale d’Utah qui va à son tour ouvrir ses portes ce soir à l’Energy Solutions Arena du Jazz. Pour son retour depuis la dernière édition en 2008, la ligue d’été de Salt Lake City a fait simple : 4 jours, 4 équipes (Jazz, Celtics, Sixers, Spurs) et 3 matches pour chacune.

Anciennement connue sous le sobriquet de Rocky Mountain Revue, l’Utah Summer League n’est clairement pas le plus beau plateau de l’été mais elle va gentiment amener au plat principal de l’intersaison : la Vegas Summer League. Avec Jahlil Okafor, Dante Exum ou encore Marcus Smart, il y aura néanmoins du talent à surveiller de près dans la ville au Lac Salé.

LE PLATEAU

Utah Jazz

Jack Cooley, Bryan Cotton, Jared Cunningham, Dante Exum, Olivier Hanlan, Rodney Hood, Grant Jerrett, Chris Johnson, JaJuan Johnson, Trey Lyles, Brock Motum, Nick Wiggins

Boston Celtics

Eric Buckner, CJ Fair, Jonathan Holmes, RJ Hunter, Colton Iverson, Jordan Mickey, Malcolm Miller, Royce O’Neale, Phil Pressey, Terry Rozier, Marcus Smart, Marcus Thornton, Corey Walden, James Young

Philadelphia Sixers

Jahlil Okafor, JP Tokoto, TJ McConnell, Deonte Burton, Furkan Aldemir, Richaun Holmes, Derrick Marks, Corey Hawkins, Jerami Grant, Jordan McRae, Chavaughn Lewis, Sam Thompson, Jordan Railey

San Antonio Spurs

Kyle Anderson, Casper Ware, Ryan Manuel, Marcus Denmon, Wayne Blackshear, Cady Lalanne, Livio Jean-Charles, Shannon Scott, Roscoe Smith, Treveon Graham, Dairis Bertans, Stefan Nastic, Darion Atkins, Will Cherry

LES 10 JOUEURS À SUIVRE

Jahlil Okafor

Choisi en 3e position lors de la dernière draft, Jahlil Okafor va faire ses grands débuts son nouveau maillot des Sixers. Le pivot de Duke n’a plus joué le moindre match depuis le mois d’avril et il y aura de l’effervescence pour voir les premiers pas de l’immense pivot de Philly.

Jerami Grant

Auteur d’une saison rookie à 6 points et 3 rebonds, le fiston d’Harvey Grant a déjà fait parler de lui du côté de Philly l’an passé. Superbe athlète, il doit encore nettoyer son jeu en limitant ses pertes de balles et en privilégiant une meilleure sélection de tirs. Avec Okafor à ses côtés, les Sixers présentent en tout cas une raquette musclée pour la ligue d’été.

Dante Exum

Le petit prodige australien a eu un été chargé. À l’instar de notre Rudy Gobert national, il a pris le pli du Jazz, à savoir bosser ardemment sur les fondamentaux pendant l’intersaison. Le meneur du Jazz sera une des attractions de la ligue d’été, à voir comment il a travaillé sur son tir extérieur et sa défense.

Trey Lyles

L’ailier fort sorti de Kentucky est un superbe athlète et sa mécanique de shoot est loin d’être vilaine… mais il devrait tout de même avoir besoin de temps pour s’adapter au jeu NBA. Cette ligue d’été à (son nouveau) domicile devrait l’aider dans cette direction. À 19 ans seulement, le natif de Saskatoon, dans la province canadienne du Saskatchewan a encore du temps devant lui. Reste à savoir s’il sera bel et bien en tenue puisque son contrat pose encore souci !

Nick Wiggins

Comme Trey Lyles, il est canadien, mais son patronyme est lui déjà bien connu sur la scène NBA, la faute à son fameux petit frère. Le frangin d’Andrew va effectivement tenter de trouver une place dans un roster avec le Jazz. Sorti de Wichita State en 2014, Nick Wiggins n’avait pas été drafté et il a navigué entre l’Allemagne et la D-League cette saison. À 24 ans, il a lui aussi de grosses qualités athlétiques.

RJ Hunter

Avec la victoire finale des Warriors, on cherche un peu partout les shooteurs de demain. Les Celtics ont misé sur RJ Hunter. Le sniper de Georgia State a réalisé une belle saison en NCAA, avec ce tir déjà légendaire pour la gagne qui en a fait tomber son père de sa chaise pendant la March Madness. Il va être intéressant de voir sa transition entre les deux niveaux. À l’instar de Jimmer Fredette, Doug McDermott ou JJ Redick, il lui faudra peut-être du temps !

Colton Iverson

Drafté en 2013 par les Pacers, Colton Iverson n’a pas encore disputé le moindre match en NBA mais il a déjà pas mal roulé sa bosse. Le 7-pieds a effectivement joué deux saisons professionnelles en Europe, l’une à Besiktas en Turquie et l’autre à Vitoria en Espagne. Le pivot détenteur d’un passeport guinéen a un bon coup à jouer avec les Celtics.

Marcus Smart

Pour sa deuxième apparition en ligue d’été, on va attendre beaucoup de maturité de la part de Marcus Smart. L’ancien Cowboy d’Oklahoma State a réalisé une première campagne somme toute assez convaincante avec les C’s et cette deuxième aventure estivale doit simplement lui donner l’occasion, grandeur nature, de démontrer sa progression dans la gestion du jeu notamment.

Kyle Anderson

Comme pour Marcus Smart, Kyle Anderson sera présent en ligue d’été pour jouer le rôle du mentor. Déjà passé par là, il devrait rayonner grâce à sa capacité de scoring. Faux lent mais vrai attaquant racé, l’ancien d’UCLA n’a pas beaucoup eu l’occasion de se dégourdir les jambes pendant la saison régulière. Chez les Spurs, la tradition veut que les petits jeunes fassent leur preuves d’abord en D-league et en ligue d’été. Kyle Anderson en suit tout droit le chemin…

Livio Jean-Charles

Et on espère que Livio Jean-Charles va également suivre cette trajectoire ! L’ailier de l’ASVEL va connaître sa première expérience NBA à Salt Lake City. Accompagné de son coach à Villeurbanne, JD Jackson, il va essayer de conforter le choix des Spurs de l’avoir drafté en 2013. Remis de sa vilaine blessure au genou droit, il devrait avoir son mot à dire dans l’effectif texan.